L'Europe touchée par une vague de froid mortelle

L'Europe subissait samedi un pic de froid glacial, avec des températures polaires qui ont fait au moins 17 morts en Pologne et en Italie et recouvert Istanbul d'un manteau de neige.

Dix personnes sont mortes de froid en deux jours en Pologne, où les températures sont tombées en dessous de -20°C dans certaines régions, a annoncé samedi le Centre gouvernemental de sécurité nationale (RCB). Le bilan risquait encore de s'alourdir ce week-end, les températures devant rester en dessous de -20°C.
En Italie, deux Polonais font partie des sept personnes décédées dans la vague de froid qui touche le pays depuis vendredi. Parmi les victimes, figurent cinq sans-abri, dont les deux Polonais, en dépit des mesures prises dès la semaine dernière pour les accueillir avant la chute du thermomètre jusqu'à -10°C par endroits.

La neige est tombée en abondance sur l'Italie centrale mais aussi dans les Pouilles (sud-est), où les aéroports de Bari et Brindisi étaient fermés samedi matin, et même en Sicile et dans les îles Eoliennes, mais pas à Rome. Plusieurs liaisons ferroviaires étaient également coupées.

Moscou connaît pour sa part le Noël orthodoxe le plus froid en 120 ans, avec un thermomètre tombé à environ -30°C dans la nuit, selon l'agence officielle RIA Novosti. La température a atteint -24°C à Saint-Pétersbourg (nord-ouest), où la police a retrouvé le corps d'un homme mort d'hypothermie dans la nuit de vendredi à samedi.

La tempête de neige a gagné la Turquie, paralysant Istanbul où des centaines de vols ont été annulés samedi. Le trafic sur le détroit du Bosphore a été interrompu.

Les prévisions météo annonçaient de la neige toute la journée, la tempête devant se calmer néanmoins dans la soirée. Les températures à Istanbul devraient toutefois rester en dessous de zéro dans les prochains jours.

Migrants morts de froid

En Bulgarie voisine, les corps de deux migrants clandestins irakiens ont été découverts gelés vendredi par des villageois dans une forêt du mont de Strandja (sud-est), près de la frontière avec la Turquie.
Un migrant afghan de 20 ans avait déjà été retrouvé mort de froid mardi dans le nord de la Grèce, avoir traversé la frontière gréco-turque.
Les autorités grecques avaient annoncé le mois dernier avoir relogé tous les migrants et réfugiés dans des maisons préfabriquées et des tentes chauffées. Il faisait zéro degré Celsius samedi à Athènes et jusqu'à -15°C dans le nord du pays.

En Suisse, d'après Meteonews, la nuit de vendredi à samedi a été glaciale, le thermomètre descendant jusqu'à -19°C à Davos et -15,5°C à Berne (centre). Les températures les plus froides de cet hiver ont été mesurées vendredi matin à La Brévine, avec -29,9°C à 1.000 m d'altitude à 07H00 (06H00 GMT). Ce village détient le record absolu de froid en Suisse: il avait affiché -41,8°C le 12 janvier 1987.

La vague de froid a également touché depuis vendredi les pays des Balkans avec des températures atteignant -27°C, notamment dans des régions montagneuses en Bosnie et dans le sud et l'est de la Serbie.
La côte Adriatique est également affectée, notamment la région de Split, en Croatie, où la température samedi matin de -7°C est la plus basse dans ce port depuis plus de 50 ans, a indiqué l'institut météorologique national.

'Vin de glace' en Allemagne

En France, les températures de la nuit ont été "fortement négatives" en région parisienne, allant de -3 à -11°C.
À l'origine de cet épisode glacial, qui devrait durer jusqu'à dimanche, des masses d'air polaire descendues de Scandinavie sur l'Europe centrale.

L'Allemagne a également connu sa nuit la plus froide de l'hiver, avec -26°C enregistrés dans deux villes bavaroises (sud) et -25°C à Oberstdorf (sud-est), alors que le thermomètre chutait à -15°C à Berlin.
Les viticulteurs du Bade-Wurtemberg, dans le sud-ouest, ont fini samedi matin de vendanger les baies gelées utilisées pour le "vin de glace", récoltant des grappes de pinot noir par -11°C avant d'entamer leur pressage. Avec le temps relativement sec des dernières semaines, "la récolte de vin de glace est une réussite", s'est réjoui Kilian Schneider, président de l'association régionale des viticulteurs, citée par l'agence allemande DPA.


Pour mémoire

Neige, froid, contrôles pointilleux des migrants sur la route des Balkans

"Horreur au large de Lampedusa. Des gens sont morts non pas dans un naufrage mais de froid"