Un avion militaire irakien s'écrase, l'EI affirme l'avoir abattu

Un appareil militaire irakien s'est écrasé mercredi lors d'un vol de reconnaissance au nord de Bagdad, l'armée parlant d'une défaillance technique et le groupe jihadiste Etat islamique (EI) affirmant l'avoir abattu.

Les trois pilotes sont portés disparus et des recherches ont été lancées pour les trouver, a indiqué à l'AFP un officier de haut rang. L'appareil de type Cessna 208 Caravan s'est écrasé près de la ville de Kirkouk, à quelque 220 km au nord de Bagdad, alors qu'il survolait la région de Hawija, un bastion de l'EI dans la province de Kirkouk.
Dans un communiqué sur son compte Twitter, l'EI a affirmé que ses combattants avaient abattu l'appareil qui cherchait à bombarder Hawija, tuant "ses cinq membres d'équipage".

Le groupe jihadiste a publié une vidéo présentée comme celle du crash de l'avion qui pourrait être un Cessna Caravan. Sur les images, on voit des combattants de l'EI célébrant autour de corps déchiquetés, dont certains flottant dans un petit canal.

L'EI a perdu du terrain face à l'armée irakienne mais continue de contrôler de vastes régions d'Irak conquises lors d'une offensive fulgurante en juin 2014. Les forces gouvernementales, kurdes et tribales ont resserré l'étau ces derniers mois autour de Hawija et d'autres bastions de l'EI.

Le 17 février, l'EI a abattu un hélicoptère de l'armée irakienne à l'ouest de Bagdad et un jour auparavant un hélicoptère de l'armée s'est écrasé au sud de Bagdad à cause d'un "problème technique" selon des officiers, faisant neuf morts.