La croissance de la zone euro au plus haut en quatre ans, mais les nuages s’accumulent

L'économie de la zone euro a affiché sa meilleure performance depuis quatre ans en 2015, mais les nuages s'accumulent pour 2016, notamment à cause des turbulences boursières et du ralentissement en Chine, selon des données publiées hier.
L'économie de la zone euro a progressé de 0,3 % au quatrième trimestre, au même rythme modéré qu'au trimestre précédent, ce qui porte à 1,5 % la croissance sur l'année 2015, selon la première estimation de l'Office européen des statistiques. Dans ses prévisions d'hiver, publiées le 4 février, la Commission européenne envisageait une croissance légèrement meilleure en 2015 : +1,6 %. « Cette croissance de 1,5 % en 2015, qui suit une hausse de 0,9 % en 2014, est la meilleure performance depuis 2011 », constate Howard Archer, économiste de IHS Global Insight
Mais tous les analystes s'accordent à dire qu'il n'y a pas de quoi pavoiser. En effet, la zone euro a mieux commencé 2015 qu'elle ne l'a terminé : +0,5 % de croissance au premier trimestre, +0,4 % au second et +0,3 % aux troisième et quatrième. « Nous n'avons pas de panne de croissance dans la zone euro pour l'instant. Mais le ralentissement au quatrième trimestre en France et les commentaires de l'Office allemand des statistiques suggèrent que la croissance a été surtout soutenue par les investissements des entreprises et des ménages, ainsi que les dépenses publiques », ont commenté les analystes de Capital Economics.
L'économie numéro un de la zone euro, l'Allemagne, a ainsi vu son produit intérieur brut (PIB) progresser de 0,3 % au quatrième trimestre, inchangé par rapport au trois mois précédents. En France, la croissance a très légèrement ralenti : +0,2 % d'octobre à décembre, contre +0,3 % au troisième trimestre. L'Italie a également faibli : +0,1 % au quatrième trimestre, contre +0,2 % les trois mois précédents. Quant à l'Espagne, elle a continué sur sa lancée : +0,8 % au quatrième trimestre, comme au troisième. Talon d'Achille de la zone euro, la Grèce a déçu avec un recul de son PIB de 0,6 % au quatrième trimestre.
Pour 2016, plusieurs signaux négatifs s'accumulent. « Nous avons tablé sur une croissance de 1,7 % en 2016, mais (...) nous allons peut-être devoir la réviser à la baisse », a reconnu M. Archer. Il met en cause « [les] problèmes mondiaux de croissance et la volatilité des marchés financiers (...) », celle-ci étant, en zone euro, renforcée par les inquiétudes sur le secteur bancaire.

(Source : AFP)