Le quotidien britannique « The Independent » passe du papier au tout-numérique

Le quotidien britannique The Independent, dont les ventes sont en chute libre depuis quelques années, arrête son édition imprimée et passera au 100 % numérique à partir du 26 mars, a annoncé son propriétaire hier.
« L'industrie de la presse est en mutation et ce changement est amorcé par les lecteurs. Ils nous montrent que l'avenir est au numérique », a déclaré dans un communiqué Evgeny Lebedev, le propriétaire britannique d'origine russe du journal. « Nous étions face à un choix : gérer le déclin continu du papier ou transformer la base numérique que nous avons construite en un avenir rentable et pérenne », a-t-il ajouté dans une lettre adressée au personnel. « Nous serons le premier de nombreux titres phares à basculer dans un avenir 100 % numérique », a-t-il souligné.
Avec environ 60 000 ventes par jour, dont 40 000 payantes, The Independent, né en 1986, est le quotidien national le moins distribué au Royaume-Uni, loin derrière des tabloïds comme le Sun ou le Daily Mail, et des titres comme le Times, le Guardian ou le Daily Telegraph.
« Cette décision permet de sauvegarder la marque de The Independent et nous permet de continuer à investir dans le contenu de haute qualité éditoriale qui attire de plus en plus de lecteurs sur nos plates-formes en ligne », a ajouté M. Lebedev, à la tête du groupe ESI Media, qui possède également le quotidien gratuit The Evening Standard. Le groupe a par ailleurs confirmé la vente, sous réserve d'accord des actionnaires, de « i », version allégée du quotidien, au groupe Johnston Press, qui devrait également accueillir au passage « un nombre significatif d'employés » de The Independent. La vente devrait rapporter environ 25 millions de livres (36 millions de dollars), selon les médias britanniques.
« Il y aura quelques licenciements parmi le personnel éditorial », a toutefois ajouté ESI Media, qui a insisté sur le fait que The Independent devenait « le premier quotidien national à se lancer dans l'aventure 100% numérique à échelle globale ». Environ 150 personnes travaillent pour The Independent.
ESI Media a annoncé la mise en place d'une application pour mobile par abonnement et l'ouverture de nouveaux bureaux en Europe, au Moyen-Orient et en Asie, ainsi qu'un développement aux États-Unis. Le site Internet, qui attire près de 70 millions de visiteurs uniques par mois, est déjà rentable et table sur une progression de ses recettes de l'ordre de 50 % cette année.

(Source : AFP)