De « nombreux morts » après l’incendie d’une plate-forme pétrolière en mer Caspienne

Les chances s'amenuisaient hier de retrouver vivants 29 employés portés disparus d'une plate-forme pétrolière de la mer Caspienne, en Azerbaïdjan. Une tempête a endommagé une conduite de gaz vendredi sur la plate-forme numéro 10 de la section Guneshli du gisement d'hydrocarbures en eaux profondes Azeri-Chiraq-Guneshli, exploitée dans le sud de la mer Caspienne par la compagnie publique azerbaïdjanaise Socar. L'accident a provoqué un violent incendie, les images aériennes montrant des flammes de plusieurs dizaines de mètres de haut. Deux jours après le début du sinistre, 33 employés avaient été secourus et le corps de l'un deux a été retrouvé. Mais les autorités ont déjà prévenu que le bilan allait s'alourdir, ce qui pourrait faire de la catastrophe l'une des pires touchant l'industrie pétrolière de ces 40 dernières années. Le président de cette ex-république soviétique du Caucase, Ilham Aliev, a fait état dans un communiqué de « nombreux morts » et a décrété une journée de deuil national hier. Les drapeaux ont été placés en berne et les programmes de divertissement annulés.