L’Irak affirme avoir touché un convoi de Baghdadi lors d’un raid aérien

Les forces irakiennes ont affirmé dans un communiqué avoir touché dans un raid aérien le convoi du chef du groupe jihadiste État islamique (EI), Abou Bakr al-Baghdadi, dans l'ouest de l'Irak, à environ 5 km de la frontière syrienne.
« L'état de santé de (Baghdadi) n'est pas connu », a toutefois ajouté le texte. Il a été « transporté dans un véhicule » après la frappe à Karabila, localité sur le fleuve Euphrate dans la province d'al-Anbar. Le raid a visé le convoi alors que le chef de l'EI se dirigeait « vers la région de Karabila pour participer à une rencontre des leaders terroristes de Daech », acronyme en arabe de l'EI, selon le communiqué. La frappe a eu lieu samedi en milieu de journée, selon le porte-parole du ministère de l'Intérieur. Les forces de sécurité irakiennes ont dans le passé affirmé que le chef de l'EI avait été blessé ou tué dans des raids, mais ces affirmations n'avaient jamais pu être vérifiées ou s'étaient ensuite avérées fausses. « Le lieu de la rencontre (des chefs de l'EI) a été également bombardé et plusieurs des chefs qui étaient présents ont été tués ou blessés », a ajouté le communiqué. La frappe a été coordonnée avec les services de renseignements du ministère de l'Intérieur et le centre de commandement conjoint des opérations qui incluent les conseillers militaires de la coalition internationale dirigée par les États-Unis, a-t-il poursuivi.
Selon des sources hospitalières, en revanche, les avions ont visé deux maisons de Karabila et tué huit hauts responsables de la force de police de l'EI. Et un compte Twitter qui diffuse des communiqués de l'EI a dénoncé les « fausses rumeurs » selon lesquelles Baghdadi aurait été visé par l'attaque. Joint par téléphone par Reuters, un combattant de l'EI n'a pas pu dire si Baghdadi se trouvait effectivement dans le convoi visé. « Mais même s'il tombait en martyr, cela n'aurait pas d'effet sur l'État islamique. On peut perdre un chef mais il y a des milliers de Baghdadi, chaque minute un chef naît dans l'État islamique », a-t-il dit.
Les États-Unis offrent 10 millions de dollars pour la capture du chef de l'EI qui reste introuvable et invisible, alors même que l'EI a développé un vaste arsenal médiatique en diffusant de multiples photos ou vidéos de ses offensives et exactions. Baghdadi n'est apparu que sur une seule vidéo, diffusée en juillet 2014 et filmée dans une mosquée de la ville irakienne de Mossoul, conquise au début de l'offensive de l'EI en Irak en juin 2014. Portant barbe grise, turban et abaya sombres, il ordonne à tous les musulmans de lui « obéir ». Né en 1971 à Samarra au nord de Bagdad, Baghdadi n'est plus réapparu à l'image et n'a diffusé que deux enregistrements sonores, après des rumeurs le donnant blessé, voire tué dans des raids. Son dernier enregistrement remonte à mai 2015.

(Sources : agences)