Le shérif John Hanlin lors de sa conférence de presse. Scott Olson/Getty Images/AFP
Les enquêteurs commençaient à préciser le parcours du jeune homme de 26 ans qui a ouvert le feu dans son université de l'Oregon, tuant neuf personnes et en blessant neuf autres avant de se suicider.
Le shérif John Hanlin a révélé que le meurtrier, Chris Harper Mercer, s'est donné lui-même la mort après un échange de coups de feu avec les policiers accourus sur place. Celui que le shérif comme beaucoup à Roseburg refusent de nommer pour ne pas le glorifier et inciter d'autres déséquilibrés à suivre son exemple était inscrit comme étudiant dans le cours d'expression écrite où il a commencé son carnage.
Greg Marlar, le chef de l'unité de pompiers arrivée la première sur place, a décrit la scène de carnage trouvée par les secours : quelques blessés ensanglantés touchés à la main ou « aux extrémités », « encore capables de marcher », puis, dans deux salles de classe, l'horreur. Des cadavres par terre, des flaques de sang, des corps mutilés par des blessures évoquant des armes de guerre dans le crâne et le thorax.
La voix étranglée par l'émotion, Greg Marlar a raconté avoir été personnellement annoncer à Justin Anspach, un pompier de son équipe, la mort de son fils Trevon, l'une des neuf victimes. « C'est (un drame) très personnel pour nous » car un autre pompier a perdu une proche, sa nièce Rebecka Carnes, a-t-il conclu. Le tueur, lui, a été « prononcé mort sur place », d'après M. Marlar.
Solitude
Chris Harper Mercer disposait au total de 14 armes, selon un nouveau décompte, dont six ont été retrouvées sur le campus de l'Université d'Umpqua, avec un gilet pare-balles et des munitions, et huit à son domicile, où il vivait avec sa mère.
Le père du tireur, Ian, un résident de Torrance en Californie, s'est dit dévasté. « Comment diable a-t-il pu accumuler (14) armes ? Si Chris n'avait pas été en mesure d'obtenir (14) pistolets, tout ceci ne serait pas arrivé », a-t-il dénoncé.
Mercer était arrivé en Oregon en 2013 avec sa mère. Ses voisins l'ont décrit comme un garçon réservé et tranquille, mais passionné dès qu'il s'agissait d'armes. Selon les autorités, Mercer avait eu des problèmes de santé mentale.
Il a laissé une déclaration où il indiquait qu'il se sentait seul et montrait un intérêt pour les attaques de tireur solitaire. Des commentaires postés avec l'adresse e-mail de Mercer montreraient de la sympathie pour un reporter de télévision de Virginie qui a tué récemment en direct deux de ses anciens collègues.
Des témoins ont affirmé que le tireur avait demandé à ses victimes d'énoncer leur religion avant de les abattre en pleine tête.
La mère d'une étudiante blessée, Cheyenne Fitzgerald, a dit que selon sa fille, le tireur aurait pris un étudiant à part en lui confiant une enveloppe avant de commencer son carnage: « Il lui a dit : "Tu vas être le chanceux" .»
Cheyenne a été touchée au dos, elle a perdu un rein.
(Source : AFP)
