L’EI poursuit sa destruction systématique du site antique de Palmyre

Le groupe extrémiste État islamique (EI) a réduit en poussière plusieurs célèbres tours funéraires de Palmyre en Syrie, traduisant une volonté systématique de détruire ce qui reste des trésors de cette cité antique. Au cours des deux dernières semaines, les jihadistes de l'EI avaient déjà amputé ce site classé au patrimoine mondial de l'humanité de ses plus beaux temples, ceux de Baal et de Baalshamin, détruits à coups d'explosifs. « Ils (les jihadistes) ont fait exploser plusieurs tours funéraires, notamment les trois les mieux préservées, les plus belles », a affirmé le chef des Antiquités syriennes Ma'moun Abdelkarim. « Nous avions reçu des rapports il y a dix jours, mais nous venons de confirmer l'information », a-t-il dit. Le site Internet du Syrian Heritage Initiative, un institut basé aux États-Unis, a diffusé une image satellitaire montrant la disparition d'« au moins sept tombes ». Cette photo aurait été prise le 2 septembre, selon M. Abdelkarim. Les célèbres tombeaux-tours d'Elahbel, de Jamblique et de Khitôt, « construits par de riches familles de l'antique Palmyre et qui étaient le symbole de l'essor économique de la ville durant les premiers siècles après J.-C. », ont été détruits, a expliqué le chef des Antiquités.
« Palmyre est connue pour ses tours funéraires qui sont caractéristiques de l'architecture de la ville », a-t-il rappelé. Selon lui, chaque tour, d'une superficie de 40 m2 chacune, avait sa spécificité.
« Jamblique (83 après J.-C.) est richement décorée de fresques, celle d'Elahbel (103 après J.-C.) est la plus célèbre et la mieux préservée, tandis que Khitôt, du nom d'un riche Palmyrien, est la plus ancienne (44 après J.-C.) et contenait une sculpture montrant cet homme avec sa famille », précise M. Abdelkarim. Les monuments funéraires sont situés dans la vallée des Tombeaux et « témoignent de remarquables méthodes de décoration et de construction », selon la page de l'Unesco. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), l'EI a envoyé une lettre aux résidents de Palmyre leur promettant plus de destructions.
« Ils ont promis de détruire plus de patrimoine, disant que tout ce qui est vénéré sans Dieu sera détruit », poursuit l'OSDH, basé à Londres.

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