Les maisons telles qu’elles apparaissaient en avril 2014...
L'Association pour la protection du patrimoine libanais (APPL) a dénoncé une menace qui pèse sur les bâtiments traditionnels d'Achrafieh, particulièrement sur un îlot de quatre bâtiments dans le quartier de Aabrine dont la démolition semble imminente. L'association a soulevé ce sujet lors d'une visite organisée le 16 juin dans les secteurs de Sursock et de Aabrine, dans le cadre des visites culturelles mensuelles de l'agence de voyage Volver, à l'intention de participants de tous âges, parents et étudiants notamment.
Les marcheurs, qui ont sillonné les deux quartiers, ont découvert cet îlot de quatre bâtiments traditionnels abandonnés et voués à une destruction prochaine pour être remplacés par un projet immobilier comme tant d'autres sites à Achrafieh (l'achat d'une parcelle appartenant à l'école de Aabrine serait même en cours de négociation). Ils ont pu constater que les bâtiments sont encore en parfaite condition et constituent l'un des derniers îlots paisibles de maisons traditionnelles à Achrafieh. Ils ont été impressionnés par la structure des bâtiments, les ouvertures, les arcades, les poutres en bois et tous les éléments d'architecture traditionnelle encore intacts. Ils ont exprimé leur colère du fait que les autorités libanaises restent insensibles à ce dossier qui a, pourtant, fait l'objet de multiples revendications de la part de l'association auprès du ministère de la Culture depuis plus d'un an. Des revendications qui sont demeurées sans réponse et sans qu'aucune des bâtisses de cet îlot ne soit officiellement classée et protégée.
Et pourtant, l'APPL a un plan de récupération de la totalité de cet îlot avec ses bâtiments et ses cours intérieures, mais n'a toujours pas réussi à convaincre le ministère du bien-fondé de ses revendications. Pour ce faire, l'association a filmé la visite et enverra son reportage prochainement au ministre de la Culture pour faire bouger les choses.
Au cours de la visite, les participants ont pu par ailleurs découvrir l'intérieur de la villa Audi et ses mosaïques. Ils ont pu écouter les explications de l'architecte restauratrice, guide de l'association, sur l'historique de la rue Sursock et du quartier de Rmeil. L'architecte a ensuite évoqué les flux des différentes migrations qui ont mené à l'urbanisation de cette zone à partir du début du siècle dernier.
Pour la suite de la visite, les marcheurs ont longé les maisonnées sur la voie perpendiculaire au jardin Saint-Nicolas, où les participants ont également pu découvrir les maisons à caractère traditionnel datant des annees 20 et 40, avec des explications de la part de l'architecte sur la maison vernaculaire et ses composantes.
Pour mémoire
Une bâtisse vieille de 150 ans ? Hop, on démolit !
Espérons que le ministère de la culture sera convaincu du bien-fondé (c'est le cas de dire) des revendications de l'Association pour la protection du patrimoine libanais, (APPL) qui agit à la place de l'autorité publique. Combien de vieilles demeures traditionnelles libanaises ont été démolies sans scrupules par les autorités (in)compétentes? A chaque démolition, une part de l'âme de Beyrouth s'en va. Sauvons ce patė de maisons avant que les grues ne s'acharnent dessus. Tous nos encouragements à l'APPL et que le ministère de la culture se mette à l'œuvre.
20 h 20, le 19 juin 2015