Nouveaux heurts lors d’une manifestation d’Israéliens d’origine éthiopienne

Des heurts ont éclaté hier soir à Tel-Aviv entre policiers et manifestants venus protester contre les violences policières et la discrimination institutionnalisée à l'initiative de la communauté israélienne d'origine éthiopienne, a constaté un journaliste de l'AFP. Quelque 10 000 personnes selon la presse, 3 000 selon la police, étaient venues manifester à Tel-Aviv, trois jours après un rassemblement à Jérusalem, qui avait également dégénéré en heurts.
La police montée a dispersé la foule pour l'empêcher d'attaquer la mairie de Tel-Aviv. Cinq officiers ont été blessés par des pierres et des bouteilles jetées par les manifestants, selon la police, et un homme arrêté. Samedi, trois policiers et dix manifestants avaient été blessés.
La large diffusion dans la presse israélienne d'une vidéo montrant deux policiers en train de frapper un soldat d'origine éthiopienne en uniforme militaire a suscité la colère de cette communauté.
Parmi les milliers de manifestants, des centaines d'Israéliens étaient venus soutenir leurs compatriotes d'origine éthiopienne. Ils brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Un policier violent devrait être en prison » ou « Nous demandons l'égalité des droits ». Certains manifestants ont défilé les mains levées, poignets croisés, simulant des menottes. « Je suis noir, alors je dois manifester aujourd'hui, a expliqué à l'AFP Eddie Maconen, 34 ans. Je n'ai jamais personnellement connu la violence policière, mais elle frappe ma communauté. »
Les manifestants veulent que les policiers violents soient jugés, explique M. Maconen, arrivé d'Éthiopie à 3 ans. « Ensuite, nous nous occuperons de toutes les autres institutions qui entubent les Éthiopiens », ajoute-t-il.
Zion Cohen a quant à lui défilé pour soutenir ses compatriotes d'origine éthiopienne. « Ils ont raison à 100 %, estime-t-il. Israël est un pays raciste et nous ne les acceptons pas. »
La police n'a pas réussi à empêcher les manifestants de bloquer une autoroute, entraînant un important embouteillage.
Ils se sont ensuite dirigés vers la mairie, où les heurts ont éclaté. Au début du rassemblement, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a publié un communiqué affirmant qu'il rencontrerait lundi Damas Pakada, le soldat d'origine éthiopienne battu dans la vidéo, ainsi que d'autres représentants de la communauté éthiopienne.
Plus de 135 000 juifs d'origine éthiopienne vivent en Israël. Ils descendent de communautés restées coupées des autres juifs pendant des siècles, que les autorités religieuses d'Israël ont tardivement reconnus comme membres de la foi juive.
Cette décision a entraîné l'organisation de deux ponts aériens, en 1984 et 1991, et l'émigration de 80 000 d'entre eux vers Israël. Ils ont dû franchir un énorme fossé culturel et ont connu une intégration difficile dans la société israélienne.

(Source : AFP)