L'Afrique du Sud a commencé hier à déployer l'armée, notamment dans le township d'Alexandra à Johannesburg, pour aider la police à enrayer les violences xénophobes qui ont fait au moins sept morts ce mois-ci dans le pays.
Réclamée par les associations de la diaspora africaine en Afrique du Sud depuis déjà plusieurs jours, la mobilisation exceptionnelle de l'armée est « le dernier recours », a déclaré Nosiviwe Mapisa-Nqakula, la ministre de la Défense. « La décision n'a pas été prise à la légère, a-t-elle souligné. L'armée va être utilisée comme force de dissuasion contre la criminalité que nous observons. Nous ne sommes pas un État militaire. Ce n'est pas trop tard, c'est le bon moment. » Les troupes ont également été déployées au Kwazulu-Natal (province de Durban), où ont débuté les troubles. « Il est de notre responsabilité de garantir que tout le pays est OK », a ajouté Mme Mapisa-Nqakula.
À quelques jours de la fête nationale lundi prochain, 21e anniversaire du droit de vote des Noirs, le gouvernement s'évertue donc à rétablir la situation au plus vite ainsi que la réputation du pays. En mai 2008, au paroxysme de la violence xénophobe qui avait fait 62 morts, l'armée avait aussi été déployée. Depuis, le gouvernement de Jacob Zuma a également fait appel aux militaires lors des grèves sauvages sanglantes des mineurs de Marikana.
(Source : AFP)
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