Alger poursuivra les forages exploratoires

Le groupe pétrolier algérien Sonatrach poursuivra ses forages exploratoires de gaz de schiste par fracturation hydraulique dans le Sahara, en débit de l'hostilité grandissante des populations vivant près des gisements, a indiqué hier son PDG Said Sahnoun, lors d'une conférence de presse à Alger.
L'Algérie compte investir massivement dans le gaz de schiste afin d'augmenter sa production et faire face à la hausse de sa consommation intérieure, selon M. Sahnoun. « La consommation interne devrait atteindre 35 milliards de m3 de gaz en 2015 et 50 milliards de m3 en 2025 », a-t-il ajouté.
L'Algérie, qui tire la majeure partie de ses revenus des exportations d'hydrocarbures, produit actuellement quelque 80 milliards de m3 de gaz par an. Depuis que le groupe public a annoncé fin décembre avoir effectué avec succès son premier forage pilote dans la région d'In Salah, les manifestations antigaz de schiste se sont multipliées dans les villes du Sahara algérien.
M. Sahnoun a précisé que son groupe allait terminer dans quelques jours un deuxième puits d'exploration à Ahnet, près du premier forage déjà réalisé dans la région d'In Salah.
M. Sahnoun a assuré que ces forages visaient uniquement à évaluer les ressources présentes dans le sous-sol du Sahara algérien. « La Sonatrach ne fera rien qui puisse être nuisible à l'environnement », a-t-il assuré. Le président algérien Abdelaziz Bouteflika avait affirmé fin janvier que les forages pilotes seraient « achevés à brève échéance » mais que l'exploitation proprement dite n'était « pas encore à l'ordre du jour ».
À la question de savoir si la Sonatrach coopérait avec le pétrolier français Total dans l'exploration du gaz de schiste, comme rapporté récemment par certains médias, M. Sahnoun a répondu : « Total n'a jamais été impliqué dans l'exploration du gaz de schiste en Algérie. » « Nos partenaires sont Anadarko (USA), ENI (Italie), Shell (anglo-néerlandais), BP (GB) et Talisman (Canada) », a-t-il précisé. Selon des études internationales, l'Algérie possède les quatrièmes réserves mondiales récupérables de gaz de schiste, après les États-Unis, la Chine et l'Argentine.