2014, année de tous les records pour le tourisme au Portugal et en Espagne

L'Espagne et le Portugal ont attiré un nombre record de visiteurs étrangers en 2014, confirmant le rôle du secteur du tourisme dans la reprise économique de la péninsule Ibérique, durement touchée par la crise, a rapporté l'AFP.
Des plages de sable fin de l'Algarve aux vignobles de la Rioja, en passant par les ruelles de Lisbonne et de Séville, le constat est le même : 2014 aura été un excellent cru. « La meilleure année de l'histoire touristique de notre pays », célébrait hier le ministre espagnol de l'Industrie et du Tourisme José Manuel Soria. « Une année historique en termes de nombre de touristes, nuitées hôtelières et recettes », proclamait comme en écho le secrétaire d'État portugais au Tourisme, Adolfo Mesquita Nunes
Après une année 2013 déjà record en Espagne, le pays a franchi un nouveau palier avec près de 65 millions de visiteurs étrangers en 2014 (+7,1 %), conservant au passage sa troisième place mondiale derrière la France, numéro un, et les États-Unis. Au Portugal, le secteur a aussi battu un record avec 15,1 millions de touristes entre janvier et novembre 2014, dont 8,9 millions d'étrangers, contre 14,3 millions pour l'ensemble de l'année 2013.

Moteur d'une sortie de crise
Douce musique pour un pays qui se remet difficilement de la crise et ne s'est affranchi qu'en mai 2014 de la tutelle de ses créanciers après son sauvetage en 2011 : les touristes étrangers ont dépensé la somme record de 9,6 milliards d'euros de janvier à novembre, dépassant les rentrées de l'ensemble de l'année 2013, selon la Banque centrale du Portugal.
« Le tourisme nous aide à surmonter la passe difficile que nous traversons », a souligné le Portugais Adolfo Mesquita Nunes, alors qu'après un recul de 1, 4 % du produit intérieur brut (PIB) en 2013, le gouvernement table sur une croissance de 1 % en 2014 et de 1,5 % cette année.
En Espagne aussi, après six ans de crise, 2014 est « clairement l'année de la reprise de l'économie », a déclaré jeudi le ministre Soria, avec une croissance attendue par le gouvernement conservateur de 1,4 % du PIB puis de 2 % cette année.
L'Espagne comme le Portugal continuent de bénéficier des effets du printemps arabe de 2011, qui a détourné une partie des touristes de pays comme l'Égypte ou la Tunisie.