La tête haute, les pieds dans la boue

Bientôt septembre et l'été est loin d'être fini. Les grandes chaleurs ont encore de beaux jours devant elles, malgré ce rien dans l'air qui change, ce souffle léger qui vous détache quand même quelques feuilles déjà pâles d'une branche lasse, les nuits déjà plus fraîches, même si à peine... et les enfants qui s'en vont. On les dépose dans l'avion comme il y a quinze ans dans l'autocar, avec le même pincement au cœur, le même pénible déchirement, le même vœu que la journée – que la vie leur soient douces, qu'ils se nourrissent correctement, ne tombent pas malades, ne prennent pas froid, ne manquent de rien, ne soient ni seuls ni mal accompagnés, défendent leurs droits et accomplissent leurs devoirs, appellent la maison de temps en temps... Que la chance leur sourie et qu'ils se distinguent, qu'ils brillent surtout, justifient les sacrifices consentis – relève-nous la tête, papa, maman (cette manie bizarre que nous avons d'appeler nos enfants par le nom qu'ils nous donnent), oui, relève-nous la tête qu'on sente moins la boue dans laquelle ce pays nous enfonce, à ce moment précis de l'histoire où nous avons eu la guigne d'y naître.

Ça, pour briller, on peut leur faire confiance. À titre d'exemple, trois Libanais sur 35 jeunes sont répertoriés par le Mit parmi les inventeurs et visionnaires dont les travaux seront influents dans les décennies à venir. Par ailleurs, près du quart des signatures qui comptent dans la haute couture vient de chez nous. Si Beyrouth est une ville pays, à échelle égale, ce n'est pas le Luxembourg ni Monaco qui en diraient autant. Reconnaissons qu'il n'est pas donné à tout le monde, avec pour base un État instable qui n'en finit pas de se relever de ses guerres successives, rongé par une corruption record et une dette publique tout aussi astronomique, d'être à ce point sûr de soi pour se battre et gagner dans les milieux professionnels les plus compétitifs de la planète.
Certes, ils nous rendent fiers, les p'tits gars, filles comprises. Ils travaillent dur, s'adaptent vite. Le problème est qu'avec le temps, ils perdent la fierté de revenir d'où ils viennent. Pendant les vacances, ils ont cet air perplexe, un silence embarrassé. Ils ne veulent pas faire de la peine, mais ils pressentent que leur avenir sera ailleurs. Ils ont beau avoir tous les courages, ils n'ont plus celui de se fondre dans le chaos natal. À l'arrivée, dans leur studio du bout du monde, ils glisseront la kebbé dans le congélateur et téléphoneront à papa qui les appelle « papa ». C'est peut-être cela qui leur donne du courage, la conscience d'être quelque part, au fond, les parents de leurs parents. Si jeunes et déjà charge d'âmes, oui, d'âmes.