L'armée ukrainienne cherchait hier à couper de la frontière russe les territoires de l'est du pays contrôlés par les rebelles. « Les principaux efforts des forces ukrainiennes se concentrent sur l'isolation des zones (sous contrôle rebelle) pour empêcher l'invasion de groupes armés illégaux et de groupes de reconnaissance et de sabotage depuis la Russie », a indiqué l'état-major de l'opération militaire menée par Kiev dans l'Est. Cette réorientation stratégique fait suite à l'annonce lundi par le président ukrainien Petro Porochenko d'un changement dans sa tactique militaire pour le conflit dans l'Est. Les forces gouvernementales doivent désormais « se regrouper » avant une nouvelle offensive destinée à couper les rebelles de leur accès à la frontière russe, dont ils contrôlent encore une partie.
Par ailleurs, dans la région de Donetsk, bastion prorusse assiégé par l'armée ukrainienne, 34 civils ont été tués en 24 heures et 29 autres blessés, selon les chiffres de l'administration régionale. Dans les zones de combat (régions de Donetsk et de Lougansk), l'armée a annoncé au total neuf morts et 22 blessés dans ses rangs en 24 heures. De plus, des obus sont tombés hier dans le centre de Donetsk, bastion des séparatistes prorusses dans l'est de l'Ukraine près du fameux stade du Shakhtar Donetsk causant d'importants dégâts matériels. Sur le plan humanitaire, au moins 415 800 personnes ont quitté leur foyer en raison du conflit dans l'est de l'Ukraine, se réfugiant dans d'autres régions du pays ou en Russie notamment, a indiqué hier le Haut-Commissariat de l'Onu pour les réfugiés (HCR).
De leur côté, les habitants de Donetsk continuent à subir les ravages de cette guerre. La détonation d'un obus qui explose se fait entendre dans le lointain, ramenant à la tragique réalité les quelques habitants du bastion rebelle de Donetsk venus admirer le coucher de soleil sur une plage du centre-ville, avant que ne reprennent les palabres sur la guerre. En effet, petite oasis de sable et d'herbe en bordure d'un lac dans ce fief des séparatistes de l'Est de l'Ukraine assiégé par l'armée, la plage est un endroit prisé des habitants. Du moins, de ceux qui ont choisi de ne pas fuir cette cité désormais quasi déserte à cause des bombardements. Chaque soir, des retraités y jouent aux échecs, des enfants s'amusent sur un mur d'escalade et des amis boivent ensemble bière ou vin sur l'une des terrasses des bars locaux qui servent jusqu'à la nuit tombée. Alexandre, 76 ans, explique que même en ces « temps difficiles », il est bon de prendre un moment pour une partie d'échecs avec son ami Viktor, 67 ans, un informaticien à la retraite. Mettant leur jeu de côté, ils admettent que la tranquillité de la plage est une illusion et bientôt les discussions reprennent sur la guerre qui frappe la région depuis plus de quatre mois.
« Nous y pensons jour et nuit, mais il faut trouver un moyen de se débarrasser du stress », raconte Alexandre, un ancien homme politique communiste qui a quitté son parti après avoir perdu foi dans la société sans classes. « C'est très tendu ici », acquiesce Viktor. « Si j'étais plus jeune, je serais un citoyen plus actif et, je ne le cache pas, je défendrais mon pays (contre les séparatistes). »
(Source : AFP)