Quand Kalsoum rencontre Yousuf : grandeur et misère des mariages interreligieux

Kalsoum a rencontré Yousuf dans le vrombissement incessant d'une usine de textile au Pakistan. Ils se sont aimés, se sont mariés. Seul hic, elle est musulmane et lui chrétien, ce qui leur a valu menaces de mort, exil et répudiation. Dans ce pays où les minorités chrétienne et hindoue sont noyées dans la vaste majorité musulmane, les deux tourtereaux se sont mariés par amour et hors de leur culte d'origine, défiant doublement la coutume des unions choisies par la famille. Et si la loi permet les unions interconfessionnelles, elle n'autorise pas à une femme musulmane d'épouser un non-musulman, et ceux qui abjurent l'islam pour une autre religion peuvent être condamnés à mort pour apostasie. C'est dire si Kalsoum et Yousuf ont été mis à l'épreuve, surtout après qu'elle eut choisi de se convertir au christianisme, séduite tant par l'homme que par ses arguments dans leurs longues discussions religieuses. Un acte d'amour et de foi qu'elle cache encore à sa famille, même après plus de dix ans de mariage et trois enfants.
« Juste avant de mourir, ma mère m'a demandé de quitter mon mari », raconte Kalsoum, assise sur un lit avec mari et enfants dans leur modeste appartement d'une ville de l'est du Pakistan, non précisée pour raisons de sécurité. « La vie après le mariage était terrible. Nous avons dû nous cacher car la famille et la communauté menaçaient de nous tuer », se rappelle Kalsoum, petite femme aux grands yeux marron qui approche la trentaine.
Le couple se réfugie alors dans la capitale Islamabad, à plusieurs centaines de kilomètres au nord, où il reste un an et donne naissance à son premier enfant. Il revient ensuite dans sa ville de l'Est, en espérant que les tensions nées de son union se soient dissipées. Erreur : Yousuf y est kidnappé par quatre islamistes qui l'emmènent à plusieurs heures de route, dans un endroit désert.
« Ils voulaient me tuer, explique-t-il, mais ils m'ont relâché au bout de quelques jours, une fois que je leur ai expliqué que je n'avais pas forcé ma femme à m'épouser, qu'elle l'avait choisi. » Le couple dit vivre aujourd'hui au sein d'une communauté qui le respecte. Mais il « peine à garder un travail », explique Yousuf, car dès que les patrons des conjoints ont vent de leur histoire, ils les licencient.
(Source : AFP)