Kadirov dément l'envoi de combattants tchétchènes en Ukraine

Le dirigeant tchétchène Ramzan Kadirov, soutenu par Moscou, a démenti samedi avoir envoyé des combattants en Ukraine pour prêter main forte aux séparatistes pro-russes dans l'est du pays mais a reconnu que certains ont pu prendre cette initiative de leur propre chef.

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry avait fait part de ses inquiétudes à ce sujet, des informations signalant la présence de Tchétchènes et d'autres combattants qui auraient franchi la frontière ukrainienne pour rejoindre la rébellion contre le gouvernement de Kiev.

Ramzan Kadirov a repris la position adoptée par Moscou et démenti être impliqué dans l'envoi d'hommes sur le territoire ukrainien tout en admettant reconnaître certains d'entre eux sur des photos.

"Nous ne les avons pas envoyés. Ils ne font absolument pas partie de notre personnel", a-t-il affirmé dans un entretien à la télévision russe, samedi.

"Si une personne quitte volontairement la Russie, nous n'avons pas le droit de l'en empêcher. C'est sa propre décision", a-t-il déclaré.

Kadirov n'a toutefois pas exclu la possibilité d'envoyer des hommes en Ukraine si le président russe Vladimir Poutine lui en faisait la demande.

"Si l'ordre est donné, nous obéirons avec plaisir car tout guerrier doit défendre son peuple et sa patrie", a-t-il expliqué.

Les services de sécurité de Kadirov sont accusés de différents abus tels que des enlèvements et des actes de torture sur les séparatistes tchétchènes.

Kiev affirme que la Russie soutient en coulisses l'insurrection armée dans l'est du pays mais le Kremlin réfute ces accusations.

Un rebelle pro-russe de Donetsk a reconnu cette semaine que certains de ses combattants étaient des "volontaires" venus de Russie.