Entre 13h et 14h, samedi, le président Michel Sleiman quittera le palais présidentiel pour se rendre à Amchit, un moment qu'il « attend impatiemment », comme il n'a cessé de l'affirmer au cours des dernières semaines, mais qui risque de lui laisser un goût amer, s'il n'arrive pas à passer la main au 13e président de la République libanaise.
À moins, bien entendu, d'une surprise de dernière minute. Il est vrai que les départements du palais présidentiel sont prêts pour modifier le programme du départ du chef de l'État, au cas où son successeur serait élu, mais les préparatifs se font sans grande illusion. Samedi, la fontaine de Baabda, associée traditionnellement à la présence d'un chef de l'État au palais présidentiel, sera éteinte et la porte de l'aile présidentielle sera verrouillée.
Avant de quitter les lieux, où il a passé six années bien remplies, M. Sleiman prononcera à midi son discours d'adieu en présence de près de 450 invités. Une réception suivra, au cours de laquelle le président serrera la main de chacun de ses convives. Il se dirigera ensuite pour la dernière fois vers son bureau pour prendre ses papiers avant de quitter les lieux. Des adieux officiels sont bien évidemment prévus. Le président gagnera son appartement à Yarzé, où son épouse, Wafa', l'a précédé il y a une semaine, avant de prendre la route pour Amchit où sa famille et ses amis l'attendent.
Une partie de son équipe de travail, notamment ses conseillers dont les contrats expirent demain mercredi, 21 mai, partira le jour même, soit samedi, pendant que les fonctionnaires rattachés à la présidence continueront d'exercer normalement leurs activités. Une réception d'adieu sera organisée vendredi en présence de tout le personnel de Baabda, suivie du dernier Conseil des ministres sous le mandat de Michel Sleiman.
Le président a également prévu un dîner d'adieu au gouvernement.
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