Cathie Barreau par Michel Durigneux.
L'écrivaine Cathie Barreau qui vit à Nantes effectue depuis quelques années déjà plusieurs séjours par an à Beyrouth. Comme elle, l'héroïne de Comment fait-on l'amour pendant la guerre, Donatienne, crée un trait d'union entre la France et le Liban. L'action de ce roman se déroule en effet tantôt à Nantes ou Paris, tantôt à Beyrouth, Bzebdine ou Saïda. Et, par les vertus des courriers électroniques qui effacent les écarts de la géographie, les personnages se trouvent à la fois dans la rue Makhoul et aux abords de l'Erdre où les péniches sont prises dans la glace. Ainsi place est faite à la simultanéité, à l'ici et le partout intimement liés, aux plaines de la Saskatchewan et la pointe de la Gaspésie, au Jardin des Plantes à Paris et aux neiges sur Montréal.
Comme elle, Donatienne est écrivaine, un être qui a pour métier d'effacer, sous la pointe de son stylo, les barrières entre la fiction et la réalité. Des images passent en boucle tout le long du récit pour mieux en souligner les caractères universel et intemporel : « Le 27 octobre 2009, à dix heures trente, la longue silhouette de Jean-Marie Gustave Le Clézio, immuable, descend la rue Syria à Beyrouth, vers le port... Au bout de l'éternité, il y a la Méditerranée ».
Donatienne aime Jad, journaliste à Beyrouth qui couvre en particulier la guerre en Syrie. Ils se rencontrent souvent ici et là-bas où Jad se sent muter parce que la « fureur ne bondit plus devant chacun de ses pas dans les rues ». Ils s'écrivent tous les jours pour dire leur amour, leur douceur, leur absence et leur douleur. Ils s'appellent au téléphone aussi : « Je ferme les paupières dans ta voix. » Donatienne travaille sur un roman. Toutes les guerres du Liban mais également toutes les guerres auxquelles ses ancêtres prirent part l'enserrent. Tous ont déposé la guerre dans son corps comme un phénomène de leur histoire. « Comment fait-on l'amour pendant la guerre ? » Et cela lui revient sans cesse comme une question « qui n'a aucun sens mais qui persiste ». Ses personnages, Charbel et Kamila, s'aiment l'impossible. Lui, il « voulait tout, ne renoncer à rien, ni à la grâce de Kamila, ni à la nécessité de son combat ». Ce couple est tantôt « heureux comme dans une éternité », tantôt écartelé entre l'amour et la guerre et bientôt déchiré par cet écart cruel.
Ses personnages, il leur arrive même de déborder la page puisque la mère de Jad qui rêve de lui trouver femme, lui destine Kamila lorsque cette dernière revient au village du Sud.
L'ouvrage de Cathie Barreau est un roman d'amour et de séparation. Il est en un sens poétique, du moins son écriture faite de « tresses de mots et de caresses ». J'en veux pour preuve ce passage qui décidemment gomme les frontières du jour non sans avoir commis quelque jolie entorse à la grammaire: « Elle disait que le ciel bleu de l'hiver la surprenait quand elle sortait dans l'après-midi déjà soir, dans la lumière émouvante des fins de jours au milieu du jour, et tout l'étonnait dans l'air vibrant qu'elle sentait tournoyer déjà en son corps, une ville qui serait sienne en écho à toutes les villes de sa vie disposées sur la carte du nomadisme ».
BIBLIOGRAPHIE
Comment fait-on l'amour pendant la guerre ? de Cathie Barreau, Buchet Chastel, 2014, 147 p.
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