Sa découverte serait due à un concours de circonstances : une récolte d'orge destinée au pain, dévastée par la pluie, aurait germé. Exposée au soleil, puis contaminée par des levures présentes naturellement dans l'air : la bière était née.
Les premières traces concrètes de la bière remontent à 4 000 ans avant J.-C. La Mésopotamie est le berceau de la bière. Des recettes écrites sous forme de hiéroglyphes et de pictogrammes ont été laissées par les civilisations primitives du bassin méditerranéen – sumérienne et égyptienne. Ces civilisations vénéraient alors Ninkasi, déesse sumérienne de la bière. Pour leur part, les Chinois fabriquaient de la « t'ien tsiou », une bière verte non entièrement fermentée et faible en alcool et la « tsiou » une bière finie plus forte en alcool. Les Gaulois, eux, considéraient la bière comme la boisson de Cérès, déesse des moissons et des céréales, d'où le nom de « cervoise ». Aux alentours de l'an mille, les monastères se multiplient dans la chrétienté occidentale, jusque dans les régions nordiques, impropres à la culture de la vigne. En conformité avec la règle de leur ordre, les moines bénédictins accueillent volontiers les gens de passage et leur servent une bière épaisse. Cette boisson, qui est bouillie lors de son élaboration, a l'avantage d'être plus saine que l'eau courante et évidemment plus nourrissante. Observateurs et méthodiques, les moines ne manquent pas d'améliorer les techniques de fabrication.
La boisson religieusement fermentée connaît de nombreux adeptes chez les Germains et ce sont eux qui lui donneront son nom actuel : « Bier », qui deviendra « Bière ». Charlemagne, par souci de qualité, confère le monopole de la fabrication de la bière aux moines. Du IXe au XIVe siècle, la bière était principalement fabriquée par les moines. Les laïcs s'adonnant à cette pratique devaient s'acquitter d'une taxe : le droit de Gruyt qu'ils reversaient aux moines. On doit la « Naissance officielle de la bière » à Jean Sans Peur (XVe siècle), duc de Bourgogne. Il imposa le houblon comme arôme principal de la bière. Au cours de sa vie, il créa l'ordre du Houblon. L'utilisation de houblon ne se répandit qu'à partir du XVe siècle et devança très vite les autres plantes amères qui aromatisaient à l'époque la bière (gentiane, coriandre, absinthe, sauge ou lavande). Du même souffle, pour assurer la qualité du produit, la Bavière édicte en 1516 la Loi de la pureté de la bière, c'est l'un des plus vieux décrets alimentaires européens. Cette loi fut édicté par le duc Guillaume IV de Bavière le 23 avril 1516. Elle prescrivait les standards dans la fabrication de la bière : les seuls ingrédients autorisés par le texte étaient l'orge, le houblon et l'eau. À cette époque on ne connaissait pas encore les levures. Une chose intéressante à noter, ce sont les femmes qui vont exercer le métier de brasseur jusqu'à la fin du Moyen Âge. Au milieu du XIXe siècle on assiste à une évolution radicale des techniques grâce notamment au développement de la verrerie, des appareils de filtration, du soutirage sous-pression, de l'embouteillage et de la réfrigération. À la même époque, les recherches scientifiques sur les micro-organismes vont permettre de mieux comprendre et maîtriser le processus de la fermentation alcoolique, d'améliorer les conditions sanitaires des brasseries et de produire une boisson plus saine et plus claire. À cet effet, la contribution de Louis Pasteur a été très importante... Barack Obama, en déplacement dans l'Iowa pendant sa campagne, avait offert une bouteille de bière « made in White House » au propriétaire d'un café et avoué que c'était sa boisson préférée. Un Américain avait fait une demande auprès de l'organisme public chargé d'accompagner les consommateurs dans leurs réclamations. Une pétition avait été lancée sur le site de la Maison-Blanche. Cette recette est devenue un des secrets d'État les plus convoités. Face à l'engouement, le porte-parole de Barack Obama s'était engagé à ce que la recette soit publiée lorsque le seuil des 25 000 signatures aurait été atteint. Finalement, 12 000 signatures auront suffi à convaincre l'administration démocrate. C'est Barack Obama lui-même qui avait acheté un kit de brasseur pour la cuisine et payé les ingrédients nécessaires. Après quelques essais, les toques de la Maison-Blanche ont affiné leurs compositions. Et le secret est que dans la composition des breuvages présidentiels entre le miel des ruches installées par Michelle Obama sur la pelouse sud de la Maison-Blanche. Le secret d'une bonne blonde dévoilé par une belle brune !
sources principales :
faire-sa-biere.fr
brasserie-graindorge.com
hérodote.net
