New Delhi se raidit sur les conditions de détention de sa diplomate aux États-Unis

Le ministre indien des Affaires étrangères, Salman Khurshid, a promis hier de « redonner sa dignité » à sa consule générale adjointe, Devyani Khobragade, arrêtée jeudi pour une affaire de fausse déclaration d'employée de maison et menottée alors qu'elle déposait ses enfants à l'école à New York. C'est ainsi que l'Inde a pris mardi des mesures de rétorsion contre les États-Unis, comme d'ordonner la restitution des cartes d'identité et badges d'aéroport facilitant la circulation des diplomates américains en Inde. D'autres mesures, comme le blocage des biens importés par l'ambassade américaine – en particulier les alcools –, ont été ordonnées. L'Inde va aussi demander les contrats d'emploi et les relevés bancaires des Indiens employés par les diplomates américains en Inde. « Je pense que cela n'a jamais été fait dans ce pays dans le passé », a dit le ministre.
Le gouvernement a par ailleurs fait part de son indignation après que sa diplomate lui eut raconté les conditions de sa détention et a assuré qu'il la ramènerait « à tout prix » en Inde. Devyani Khobragade a été détenue pendant plusieurs heures jeudi à New York car elle est soupçonnée d'avoir sous-payé son employée de maison, qui est également indienne, et d'avoir menti dans la demande de visa de cette employée. La diplomate indienne a raconté, dans un e-mail à ses collègues dévoilé hier par la presse indienne, qu'elle avait invoqué en vain devant les policiers américains son immunité diplomatique pour faire cesser les fouilles au corps qu'elle subissait. « Je dois reconnaître que j'ai fondu en larmes plusieurs fois en raison des humiliations qui m'étaient imposées comme d'être menottée de façon répétée, d'être déshabillée et fouillée au niveau des cavités corporelles et de subir des prélèvements, le tout en compagnie de criminels et de toxicomanes, et en dépit du rappel de mon immunité », a-t-elle écrit. « J'ai eu la force de retrouver mon sang-froid et je suis restée digne en pensant que je devais représenter tous mes collègues et mon pays avec confiance et fierté », ajoute-t-elle. Elle a aussi prié le gouvernement indien d'assurer sa sécurité et celle de ses enfants, et de préserver la dignité des services diplomatiques indiens, « incontestablement mis à l'épreuve ».

Fierté touchée
S'efforçant d'apaiser les tensions, le département d'État a assuré mardi qu'il se penchait sur les conditions de l'interpellation et de la détention de Devyani Khobragade. La révélation des conditions de cette détention a touché la fierté de l'Inde qui se considère comme une puissance mondiale émergente. La proximité des élections générales, prévues en mai, pousse le parti du Congrès, au pouvoir, et le parti nationaliste hindou et principal parti d'opposition, le Bharatiya Janata Party (BJP), à se montrer intransigeants dans l'affaire de la diplomate. « L'Inde s'en prend à l'Oncle Sam », titre le quotidien Hindustan Times, tandis que le Mail Today salue une « diplomatie bulldozer » avec une photo d'un engin de chantier retirant des barrières de sécurité devant l'ambassade américaine.
Un groupe de partisans de l'organisation ultranationaliste Shiv Sena manifestait en milieu de journée devant l'ambassade à Delhi, criant des slogans antiaméricains.
(Source : AFP)