Des véhicules militaires israéliens à la frontière avec le Liban. Archives AFP
Un soldat israélien a été tué dimanche soir par des tirs venant du Liban le long de la frontière israélo-libanaise, a annoncé l'armée israélienne dans un communiqué.
"L'armée confirme officiellement qu'un soldat des Forces de défense israéliennes a essuyé des tirs alors qu'il conduisait près de Rosh Hanikra", tout près de la frontière avec le Liban au niveau de Naqoura, peut-on encore lire dans ce communiqué. "Le soldat a été soigné sur place puis évacué vers un hôpital. Il est mort ensuite de ses blessures", a ajouté l'armée. L'armée israélienne a identifié le soldat comme le sergent Shlomi Cohen, qui était âgé de 31 ans.
Selon les premières investigations, l'auteur des tirs est un membre des Forces armées libanaises.
L'armée avait auparavant annoncé qu'"un véhicule civil a été la cible de tirs vers 20H30 (18H30 GMT)" près de Naqoura.
Lundi, l'Agence nationale libanaise d'information (ANI, officielle) a indiqué que le soldat libanais auteur des tirs avait été porté disparu après l'attaque. Il a été retrouvé lundi, il s'était caché dans une forêt.
Lundi, l'armée israélienne a précisé que les soldats israéliens ont ouvert le feu sur deux libanais, peu après les tirs du côté libanais, en évoquant le droit de légitime défense. "Après l'incident, nous nous sommes rendus sur place pour mener des recherches dans le cadre de l'enquête. Nous avons vu deux suspects de l'autre côté de la frontière", a indiqué à l'AFP le porte-parole de l'armée Arye Shalicar. "Nous avons tiré sur eux et avons constaté qu'au moins l'un d'entre eux avait été touché. Nous pensons qu'il s'agissait de soldats libanais, impliqués dans les tirs contre le soldat" israélien, a-t-il dit.
Selon le site d'information Ynet, citant l'armée, le soldat libanais a tiré six ou sept balles et ouvert le feu très probablement "de sa propre initiative".
Un porte-parole militaire israélien a déclaré qu'Israël avait protesté contre cette "violation scandaleuse de sa souveraineté" auprès de la Finul (Force intérimaire des Nations Unies déployée dans le sud du Liban).
"L'armée israélienne a élevé son niveau de préparation le long de la frontière libanaise", a ajouté le porte-parole, le lieutenant-colonel Peter Lerner. "Nous ne tolérerons aucune agression contre l'Etat d'Israël et nous maintiendrons le droit d'entreprendre des actions de défense légitime contre ceux qui attaquent Israël et ses civils", a-t-il ajouté.
Interrogé par l'AFP dimanche soir, le porte-parole de la Finul, Andrea Tinenti, a déclaré que la force onusienne "a été informée d'un incident sérieux le long de la +Ligne bleue+ et s'efforce de déterminer ce qui est arrivé".
"Le commandant de la Finul est en contact avec les autres parties et appelle à la retenue", a dit le porte-parole. M. Tinenti a précisé que l'incident avait eu lieu du côté israélien de la "Ligne bleue" et que "toutes les parties coopéraient avec la Finul".
La "Ligne bleue" est celle tracée en 2000 par l'ONU lors du retrait des troupes israéliennes du sud du Liban, après une occupation de 22 ans. Les deux pays ne partagent pas officiellement de frontière, car ils sont encore techniquement en guerre.
Jeudi dernier, l'armée israélienne avait fait état de coups de feu tirés par des "chasseurs" à la frontière libanaise. Des soldats israéliens avaient riposté mais l'incident n'avait pas fait de blessé.
Le 7 août dernier, l'armée libanaise avait annoncé que des soldats israéliens avaient été blessés par des explosions lors d'une incursion de 400 mètres à l'intérieur du territoire libanais. L'armée israélienne avait elle parlé de quatre soldats blessés, sans préciser de quel côté de la ligne ils se trouvaient.
Ces explosions avaient été ensuite revendiquées par le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, considéré comme l'ennemi juré d'Israël.
C'était la première fois depuis la guerre de 2006 entre Israël et le Hezbollah que le puissant parti armé libanais, parrainé par l'Iran et le régime syrien, s'attribuait la responsabilité d'une opération contre l'armée israélienne.
Le Hezbollah a récemment accusé directement Israël d'avoir assassiné Hassane Hawlo Lakkis, l'un de ses chefs près de Beyrouth.
Attaques-suicide contre l'armée
Parallèlement, trois inconnus ont lancé en soirée une attaque-suicide contre un barrage de l'armée au croisement de Majdelyoun-Beksata, dans la région de Saïda au Liban-Sud. L'un d'eux s'est fait exploser et l'armée a pu tuer les deux autres. Un soldat libanais aurait été tué lors de cette attaque. Presque au même moment, un inconnu a lancé une grenade contre un autre barrage de l'armée, au niveau du pont de l'Awwali cette fois. L'armée l'a poursuivi et l'a tué, selon l'ANI. Des soldats ont été blessés.
Ces attaques n'ont pas été revendiquées.
Saïda a été en juin le théâtre de combats entre l'armée et des partisans du cheikh Ahmed al Assir. Ces affrontements ont fait des dizaines de morts parmi les partisans de ce cheikh sunnite soutenant les rebelles dans le conflit en Syrie voisine. Majdelyoun est situé à côté du fief d'Ahmed al Assir, Abra.
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12 h 25, le 18 décembre 2013