Tolérance, pourquoi nous as-tu quittés ?

Printemps 313. L’Empire romain. Constantin et Licinius passent un accord qui prévoit la publication de l’édit de Milan. Cet édit de tolérance commence ainsi: «Moi, Constantin Auguste, ainsi que moi, Licinius Auguste, réunis heureusement à Milan, pour discuter de tous les problèmes relatifs à la sécurité et au bien public, nous avons cru devoir régler en tout premier lieu, entre autres dispositions de nature à assurer selon nous le bien de la majorité, celle sur laquelle repose le respect de la divinité, c’est-à-dire donner aux chrétiens comme à tous la liberté et la possibilité de suivre la religion de leur choix, afin que tout ce qu’il y a de divin dans le céleste séjour puisse être bienveillant et propice à nous-mêmes et à tous ceux qui se trouvent sous notre autorité. C’est pourquoi nous avons cru, dans un dessein salutaire et très droit, devoir prendre la décision de ne refuser cette possibilité à quiconque, qu’il ait attaché son âme à la religion des chrétiens ou à celle qu’il croit lui convenir le mieux, afin que la divinité suprême à qui nous rendons un hommage spontané puisse nous témoigner en toutes choses sa faveur et sa bienveillance coutumières.»
Automne 2013. Le Proche-Orient. Violence, sang. Massacres, carnages. Au nom de la religion. La tolérance? Elle ne trouve plus sa place dans cette région livrée au fanatisme de certains groupes religieux, au machiavélisme de la politique internationale et à l’indifférence des traditionnels défenseurs des valeurs. Hélas, les élus d’aujourd’hui sont incapables de formuler, en 2013, ce que les empereurs d’antan ont merveilleusement exprimés, en 313. Si la lucidité de Constantin et de Licinius a permis d’asseoir le principe de la tolérance dans l’Empire romain, 1700 ans plus tard, la tolérance peine à se faire accepter dans le Proche-Orient, berceau des religions supposées la défendre. Où sommes-nous aujourd’hui du respect de la divinité? Le respect de la dignité humaine n’est-il pas une obligation du Dieu des religions monothéistes? Comment se permet-on alors les pires atrocités au nom de Dieu?
Je n’entends pas accuser ou pointer du doigt qui que ce soit. Je tiens uniquement à rappeler l’introduction de l’édit de Milan, qui résume les idées sans lesquelles la paix ne saura s’instaurer dans une société multiconfessionnelle. Et je reste optimiste. Je reste optimiste et je rêve qu’un jour, je lirai le texte d’un accord, édité au Proche-Orient, qui nous sortira de la crise du vivre ensemble. Je reste optimiste et je rêve, qu’un jour, je me réveillerai dans un Proche-Orient de tolérance, de liberté et de paix.

Rami Antoine ABI AKL
rami.abi-akl@polytechnique.edu