Le Premier ministre conservateur et l’archevêque Leronymos, chef spirituel de l’Église grecque-orthodoxe, non séparée de l’État, ont annoncé mardi dans un communiqué la création de la « Société pour la valorisation des biens de l’Église » (EAAEP), une société anonyme détenue pour moitié par chacun des deux partenaires.
L’Église grecque-orthodoxe passe pour l’un des plus importants, si ce n’est le plus gros propriétaire foncier du pays : des milliers d’hectares de terres à bâtir, de forêts et de plages, des monastères, dont la quantité exacte fait l’objet de tous les fantasmes et que le gouvernement du pays en crise lorgne depuis des années.
La toute nouvelle société immobilière aura pour objet d’organiser l’exploitation commerciale de ces propriétés de façon à en tirer des revenus partagés à 50-50 entre les deux associés, l’Église « pour développer ses œuvres de charité » et l’État pour « amplifier son assistance aux plus vulnérables », selon le communiqué
Le quotidien Ta Nea rappelait ainsi mardi que des investisseurs russes, qataris et américains avaient récemment manifesté leur intérêt pour la location de terrains de l’Église en bordure de mer, dans la banlieue chic d’Athènes.
Les biens immobiliers ecclésiaux seront transférés pour une durée de 99 ans à cette toute nouvelle société, dont les actions détenues uniquement par l’Église et l’État ne seront pas cessibles. Ils pourront faire l’objet de location à moyen ou long terme, mais ne seront pas vendus.
Selon le communiqué, ce projet est l’aboutissement d’une initiative personnelle de l’archevêque Leronymos, qui porte cette proposition depuis 2009.
Le primat de Grèce est régulièrement intervenu dans les médias grecs depuis le début de la crise pour démentir les critiques sur les privilèges fiscaux de l’Église orthodoxe, rappelant qu’elle s’acquittait depuis 2010 d’une taxe de 20 % sur ses revenus bruts instituée au début de la crise grecque et qu’elle menait à travers ses hospices, orphelinats et fondations une vaste œuvre sociale.
Ces dernières années, les propriétés immobilières de l’Église ont aussi été au cœur d’importants scandales
politico-financiers.
(Source : AFP)


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