Morsi rencontre le chef de l'armée, les islamistes prêts au "martyre"

Des heurts meurtriers ont éclaté mardi au Caire entre partisans et opposants de Mohamed Morsi, qui manifestaient à nouveau en masse à travers le pays. Ces affrontements dans le quartier de Guizeh, dans le sud de la capitale, ont fait sept morts et des dizaines de blessés, dont plusieurs grièvement touchés par des tirs, ont annoncé des sources médicales à l'AFP. Des heurts ont également éclaté dans d'autres quartiers de la périphérie du Caire et dans la province de Beheira (nord).

Ces violences interviennent à la veille de l'expiration d'un ultimatum de l'armée appelant le président à "satisfaire les demandes du peuple", faute de quoi il se verrait imposer par l'armée une solution à la crise.

L'armée prévoit de suspendre la Constitution et de dissoudre le Parlement dominé par les islamistes si le président et l'opposition ne parviennent pas à un accord de partage du pouvoir avant l'expiration de l'ultimatum mercredi, rapporte l'agence Reuters citant des sources militaires. Selon ces sources, le Conseil suprême des forces armées (CSFA) n'a toujours pas finalisé les détails de sa "feuille de route", qui devrait être soumise aux forces politiques. Il envisage de confier la direction du pays à un "conseil intérimaire" jusqu'à la rédaction d'une nouvelle Constitution et l'organisation d'une élection présidentielle anticipée.

Le président islamiste, qui a rejeté la demande du commandement militaire assimilée par ses partisans à un coup de force pour le faire partir, a d'ailleurs rencontré mardi le ministre de la Défense et chef de l'armée, le général Abdel Fattah al-Sissi. Les entretiens, engagés dans la matinée, se poursuivaient encore en début de soirée, selon des sources militaires et à la présidence qui n'ont pas donné plus de précisions.

ElBaradei, la "voix" de l'opposition
L'opposition a de son côté désigné Mohammed ElBaradei, ancien chef de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), pour être sa "voix" et son négociateur en vue d'une "transition politique".
L'opposition a salué l'ultimatum de l'armée, y voyant un appui de poids dans sa volonté de pousser vers la sortie M. Morsi, accusé de vouloir instaurer un régime autoritaire au profit du mouvement des Frères musulmans, la formation dont il est issu. Les partisans du chef de l’État insistent quant à eux sur la "légitimité" du premier président démocratiquement élu de l'histoire du pays. Celui-ci a d'ailleurs rejeté l'ultimatum de l'armée, affirmant que l'Egypte ne permettrait "absolument aucun retour en arrière".
L'armée, qui avait assuré un intérim controversé entre la chute de Hosni Moubarak en 2011 et l'élection de M. Morsi en juin 2012, a démenti vouloir préparer un "coup".

(Pour mémoire : L’opposition égyptienne veut retrouver le souffle de la révolution)

Mardi soir, les opposants occupaient en masse l'emblématique place Tahrir du Caire.
Un manifestant, Mostafa Gharib, a dit à l'AFP craindre que les islamistes "ne se battent jusqu'à la fin avant de tomber". Pour Mona Elghazawy, une comptable également descendue dans la rue pour réclamer le départ du président, "la bataille se joue maintenant" face aux islamistes.

Des policiers supplémentaires étaient déployés dans la capitale, où les rues quasi-désertes offraient un contraste saisissant avec l'habituelle activité de la mégalopole égyptienne. La ville, où de nombreux commerces et bureaux sont restés fermés par crainte de nouvelles violences, était également survolée par des hélicoptères de l'armée.

"S'ils prennent le pays, nous ferons une révolution islamique"
Un responsable des Frères musulmans a appelé à empêcher un coup d’État, au besoin par le "martyre", en rappelant le sang déjà versé pour obtenir la chute de M. Moubarak.
Des dizaines de milliers de partisans du président étaient rassemblés dans le faubourg de Nasr City ainsi que devant l'université du Caire, sur l'autre rive du Nil.
"La position de l'armée est inquiétante et dérangeante. S'ils prennent le pays, nous ferons une révolution islamique", a prévenu Mohamed Abdel Salem, un manifestant pro-Morsi.
"Réveille-toi Sissi, Morsi est mon président", scandait la foule à l'adresse du ministre de la Défense.
Alia Youssef, ingénieure voilée de 24 ans, s'est dite "prête à mourir ici pour défendre la légitimité du président et dire +non+ à un coup d’État militaire".

(Pour mémoire: Les enjeux stratégiques et énergétiques des changements dans la région, l’éclairage de Scarlett Haddad)

M. Morsi est cependant de plus en plus isolé après la défection de cinq ministres, dont celui des Affaires étrangères Mohamed Kamel Amr, et celle de son propre porte-parole, Ehab Fahmy. Le porte-parole du gouvernement, Alaa al-Hadidi, a également fait défection. Infligeant un revers supplémentaire au président, la justice, engagée depuis son élection dans un bras de fer avec M. Morsi, a ordonné la réintégration du procureur général, Abdel Méguid Mahmoud, nommé sous M. Moubarak et limogé en novembre par décret présidentiel.

Le président américain Barack Obama a invité à la "retenue", appelant M. Morsi à "faire en sorte que les voix de tous les Égyptiens soient entendues", tandis que le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius, a appelé M. Morsi "à écouter" son peuple, jugeant "très inquiétante" la situation.

Dimanche, jour anniversaire de l'élection de M. Morsi, la foule avait déferlé à travers le pays aux cris de "Le peuple veut la chute du régime", le slogan déjà scandé contre le pouvoir autoritaire de M. Moubarak. Au moins 16 personnes ont été tuées en marge des manifestations, après que des affrontements en pro et anti-Morsi ont fait huit morts, dont un Américain, la semaine dernière.

Lire aussi

Sanction pour excès de vitesse, le billet de Christian Merville

Pour mémoire
Morsi renforce l'emprise des islamistes en Egypte

L’armée égyptienne arbitre de la crise