Gary Low, l'avocat des trois arbitres libanais reconnus coupables à Singapour d'avoir accepté des faveurs sexuelles pour arranger le résultat d'un match de foot. AFP/ROSLAN RAHMAN
Trois arbitres de football libanais ont plaidé coupable lundi devant une cour à Singapour, alors qu’ils sont accusés d'avoir accepté, de la part d’une organisation criminelle internationale de paris, des faveurs sexuelles en contrepartie du trucage d’un match.
Les deux arbitres assistants Ali Eid, 33 ans, et Abdallah Taleb, 37 ans, ont été condamnés à trois mois de prison, mais le juge Low Wee Ping a annoncé qu'ils pourraient être libérés lundi ou mardi après une remise de peine pour bonne conduite et compte tenu du temps déjà passé en détention en attendant le jugement. A l'annonce du verdict les deux arbitres assistants ont éclaté en sanglots.
La peine du troisième arbitre libanais Ali Sabbagh, 34 ans, qui serait plus impliqué dans l’affaire que ses collègues, n'est pas encore connue. Selon le substitut du procureur Asoka Markandu, Ali Sabbagh serait "le plus coupable" des trois arbitres puisque c’est lui qui a été approché par l’organisation criminelle et aurait convaincu les deux assistants d’accepter les faveurs sexuelles en contrepartie du trucage du match. "J'ai besoin de davantage de temps pour considérer votre peine. Je n'accepte pas, pour le moment, que vous soyez condamné à six mois de prison", a déclaré le juge à M. Sabbagh.
Le juge a fustigé les trois arbitres qui étaient accrédités par la fédération internationale de football (FIFA). "Le seul fait que vous soyez des arbitres internationaux est un facteur aggravant", a-t-il lancé.
Ali Sabbagh a été approché par un homme d'affaires singapourien, Eric Ding Sy Yang, à Beyrouth à la mi-2012 dans le cadre d’une affaire aux "dimensions clairement internationales", selon la justice singapourienne.
Les trois arbitres ont été arrêtés le 3 avril dernier pour avoir accepté des faveurs sexuelles contre le truquage d'un match comptant pour Coupe de la Confédération asiatique entre l'équipe locale de Tamine Rovers et l'équipe indienne East Bengal. Les trois arbitres sont incarcérés à la prison Changi depuis le 4 avril.
Eric Ding Sy Yang, lui aussi arrêté le 6 avril, avait été remis en liberté sous caution trois jours plus tard. Eric Ding Sy Yang, soupçonné d'avoir payé les prostituées, a dû débourser 150.000 dollars singapouriens pour obtenir sa remise en liberté à laquelle s’opposait le procureur général.
Les trois Libanais risquaient jusqu'à cinq ans de prison selon la loi anticorruption en vigueur à Singapour.
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La peine du troisième arbitre libanais Ali Sabbagh, 34 ans, qui serait plus impliqué dans l’affaire que ses collègues, n'est pas encore connue. Selon le...
