« Nous nous rapprochons de la ligne d’arrivée et ça commence à devenir excitant », sourit Hamilton, qui se dit « plein d’optimisme ». Lewis a gagné à Singapour en 2009, mais reste sur une crevaison en 2010 et un accrochage (avec Massa) en 2011. Il s’y est toujours qualifié sur l’une des deux premières lignes.
« J’aime beaucoup le circuit de Marina Bay, tout comme j’aime courir sur le Hungaroring », ajoute le Britannique, sacré en 2008. « Il faut vraiment maîtriser la voiture pour en tirer le maximum. Il faut aussi plus de finesse, car on arrive très vite sur la plupart des zones de freinage et les murs ne sont jamais loin. Ajoutez la chaleur et l’humidité, ça donne un week-end très difficile. »
La preuve, au palmarès de ce GP de Singapour depuis sa création, il n’y a que des champions du monde. Alonso mène au score : 2 victoires (2008, 2010), contre une pour Hamilton (2009) et une pour Vettel (2011). Ce dimanche encore, sur un circuit où chaque erreur se paye comptant, l’Espagnol va tout faire pour prendre un maximum de points.
Inhabituel
Le GP de Singapour est « l’un des plus importants de la saison pour les fans, les invités et les écuries », juge Martin Whitmarsh, directeur exécutif de McLaren. « Il y a une tension particulière, parce que ça se passe à la tombée de la nuit, et cette course symbolise parfaitement la F1 moderne, dans un décor oriental. Ça ressemble plus à un film de Hollywood qu’à du sport international et c’est fantastique. »
Chez Red Bull, l’enthousiasme est comparable. Vettel apprécie « cette ville fascinante à visiter, où tout semble extrêmement propre et bien rangé », ainsi que la possibilité donnée aux pilotes, calés sur des horaires européens, de « se lever à deux heures de l’après-midi. C’est quand même inhabituel ».
L’an dernier, Vettel s’est vraiment baladé dans Singapour, au propre comme au figuré, et a gagné haut la main en menant de bout en bout, cette 9e victoire le rapprochant de son deuxième titre mondial. Cette saison, une 2e victoire suffirait à son bonheur, après Bahreïn, et lui permettrait surtout de se relancer dans la course au titre.
« Nous avons été costauds sur les circuits en ville cette année, ajoute son coéquipier Mark Webber, victorieux à Monaco, donc ça nous donne confiance, on pense que notre voiture sera à nouveau compétitive. » Le grand Mark aime le rendez-vous annuel de Singapour, parce que c’est « propre et sûr » et parce qu’il y a « beaucoup d’Australiens » qui viennent le soutenir.
La saison européenne est terminée, il reste sept Grands Prix au calendrier et tout reste possible, avec quatre poursuivants d’Alonso regroupés en 10 points, d’Hamilton (142) à Webber (132). Comme le dit Sam Michael, le numéro 2 de McLaren, ce GP de Singapour sera « un moment critique » du championnat. Tant mieux.
(Source : agences)
Les horaires (heures de Beyrouth)
Horaires (en heure locale et GMT) du Grand Prix de Singapour, 14e manche (sur 20) de l’édition 2012 du championnat du monde de formule 1, prévu dimanche sur le circuit en ville de Marina Bay, à Singapour :
Samedi
13h00 à 14h00 : 3e séance d’essais libres
16h00 à 17h00 : séance de qualifications.
Dimanche
15h00 : Grand Prix de Singapour (61 tours).
Les classements du championnat du monde
Classement des pilotes :
1. Fernando Alonso (Esp) 179 pts
2. Lewis Hamilton (G-B) 142
3. Kimi Räikkönen (Fin) 141
4. Sebastian Vettel (All) 140
5. Mark Webber (Aus) 132
6. Jenson Button (G-B) 101
7. Nico Rosberg (All) 83
8. Romain Grosjean (Fra) 76
9. Sergio Pérez (Mex) 65
10. Felipe Massa (Bré) 47.
Classement des constructeurs :
1. Red Bull Racing 272 pts
2. McLaren 243
3. Scuderia Ferrari 226
4. Lotus 217
5. Mercedes-AMG 126
6. Sauber 100
7. Force India 63
8. Williams 54
9. Scuderia Toro Rosso 12.

