Importante visite de Le Drian à Beyrouth dès demain

Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, effectuera à partir de demain jeudi une visite au Liban, après un séjour de 24 heures en Jordanie où il inspectera l’hôpital de campagne aménagé par l’armée française dans la région de Zaatari, à la frontière syro-jordanienne. Une visite initiée lors des derniers entretiens à Paris entre François Hollande et Michel Sleiman, et essentiellement basée sur des entretiens avec les hauts responsables libanais ainsi qu’une rencontre avec le contingent français de la Finul au Sud.
M. Le Drian entend, au Liban, « tout voir avec de nouveaux yeux », sans occulter en rien l’historique des relations franco-libanaises. Il planchera notamment sur l’aide militaire française au Liban et sur le binôme Finul-armée, tout en réaffirmant le soutien « le plus ferme » de Paris à l’indépendance, la souveraineté et l’intégrité territoriale du Liban, ainsi qu’à la politique de distanciation du gouvernement Mikati par rapport aux événements en Syrie.
Dans les détails, le ministre Le Drian évoquera avec ses interlocuteurs libanais la question de l’équipement des hélicoptères « Gazelle » de matériel de combat (question plus d’une fois évoquée et laissée en suspens après les entretiens franco-libanais précédents), la fourniture de matériels et d’équipements modernes et sophistiqués si le Liban le demandait, dans le cadre d’accords existants ou d’éventuelles nouvelles conventions. Enfin, une extension qualitative et quantitative des stages de formation des militaires libanais est envisageable et laissée à d’éventuelles discussions sur place.
Quoi qu’il en soit, le ministre et son équipe se disent persuadés de l’importance du rôle de l’armée libanaise dans la défense et le maintien de l’ordre sur l’ensemble du territoire, et ils souhaitent faire tout ce qu’il leur sera possible pour soutenir les forces armées libanaises, sachant que « ce qui a été fait est important et qu’il faut encore faire plus ».
Pour en revenir à la Finul, sa mission et la coopération sur le terrain entre le contingent français et la troupe, l’équipe du ministre estime que « cela se passe bien » et que si les autorités libanaises voulaient leur communiquer des résultats d’enquêtes sur des incidents ayant opposé par le passé des militaires français à des éléments locaux, ils en prendraient connaissance et en tireraient bien entendu les conséquences adéquates. Et sur des demandes de responsables politiques libanais d’étendre le déploiement de la Finul le long de la frontière libano-syrienne, ces conseillers rappellent que les résolutions internationales portant formation de la force intérimaire ne stipulent pas une telle opération. Ils se félicitent du renouvellement du mandat de la Finul et entendent y maintenir le niveau de la participation française à cette force en tant que gage d’amitié et de soutien au Liban.