Le gouvernement canadien a l'intention de déchoir de leur nationalité quelque 3.100 Canadiens qui pourraient avoir trompé les services d'immigration pour être naturalisés, a annoncé lundi le ministre fédéral de l'Immigration, Jason Kenney.

"Nous avons identifié quelque 3.100 citoyens canadiens qui pourraient avoir obtenu frauduleusement leur nationalité et, si c'est le cas, nous révoquerons leur citoyenneté", a déclaré M. Kenney à la presse.

Au total, près de 11.000 personnes originaires de plus de 100 pays sont visées par une enquête lancée l'an dernier dans le but d'établir si elles ont menti pour obtenir la nationalité canadienne ou pour maintenir leur statut de résident, a-t-il précisé. 

Le ministère de l'Immigration enquête notamment sur "près de 5.000 résidents permanents que l'on sait impliqués dans un stratagème de fraudes en matière de résidence", prétendant se trouver au Canada alors qu'ils n'y sont pas, a-t-il ajouté. "Ces personnes feront l'objet d'un signalement si elles tentent d'entrer au Canada ou d'acquérir la citoyenneté canadienne".

Il a également évoqué les dossiers de 2.500 autres personnes "au sujet desquelles nous avons des préoccupations pour diverses raisons".

De même, plus de 600 anciens résidents permanents visés par une enquête se sont vu refuser l'entrée au Canada ou ont été renvoyés dans leur pays d'origine. Le ministère a également refusé 500 demandes de citoyenneté de demandeurs ne répondant pas aux normes.

Pour pouvoir présenter une demande de citoyenneté canadienne, un résident permanent doit résider au Canada pendant trois ans au cours des quatre années précédant la présentation de sa demande. Or, selon le ministre, certains résidents permanents, qui vivent la plupart du temps ou en permanence à l'étranger, ont recours aux services de consultants en immigration "sans scrupule" pour établir frauduleusement une preuve de résidence au Canada. Ils conservent ainsi leur statut de résident permanent et peuvent ultérieurement présenter une demande de citoyenneté canadienne, ce qui leur procure de multiples avantages. M. Kenney a affirmé que des familles paient jusqu'à 25.000 dollars sur une période de quatre ans pour créer l'illusion qu'elles résident au Canada.

"La plupart de ceux impliqués dans les fraudes viennent du Moyen-Orient, particulièrement du Liban", note le National Post.

"Des éléments non confirmés suggèrent qu’un certain pourcentage des candidats du Moyen-Orient obtiennent un statut de résident permanent puis la citoyenneté canadienne, uniquement pour avoir un second passeport comme une assurance en cas d’instabilité dans leur pays d’origine", indique une étude fédérale, citée par le quotidien canadien.

Toujours selon cette étude, une fraude fréquente concerne les résidents permanents qui font une demande de sponsor pour des membres de leur famille au Liban. Or, seuls les résidents au Canada peuvent sponsoriser un proche voulant immigrer. "Selon l’étude, un tiers des cas de sponsorships libanais sons suspects, note le National post. En d’autres termes, le sponsor ne vit pas vraiment au Canada mais prétend y vivre pour aider ses proches à acquérir le statut d’immigrant".

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