Histoire d’une salle, véritable espace de vie...

Quelques murs dénudés. Des matelas à même le sol. De grandes fenêtres solitaires. Une salle qui n’a d’accueillant qu’un chétif panneau à l’entrée sur lequel on peut lire : la Maison du carabin. Ça c’était avant.

Aujourd’hui et depuis fin mars, l’endroit vibre au rythme des voix des étudiants, de leurs discussions et de leurs rires. Entre ses murs, désormais décorés de photos d’anciennes promotions de la faculté de médecine de l’USJ, de photographies et de peintures – œuvres d’étudiants –, on se repose, on lit, on écoute de la musique, on visionne un film, on partage un repas entre amis, on joue aux échecs, on fait une partie de cartes, on s’éclate au babyfoot, on organise des séances de karaoké, on tisse des liens, on construit des souvenirs, on vit.

« Chaque année, avant les élections estudiantines, les candidats promettent de réaménager cet espace supposé nous être réservé », confie Roland Eid, président de l’amicale des étudiants de la faculté de médecine. Mais pour différentes raisons, ces promesses ne se concrétisent pas. « Pas cette fois, se réjouit l’étudiant en 5e année de médecine. À l’automne, après son élection, notre nouveau comité s’est immédiatement attaqué à ce projet. » Les étudiants se réunissent donc, discutent de leur vision d’un espace moderne, convivial et chaleureux, où il serait bon de se détendre entre deux cours, et décident d’allouer une partie du budget de l’amicale à la restauration et au réaménagement de la Maison du carabin.

« Désertée, la salle servait uniquement de point de repère aux étudiants pour trouver le chemin à prendre vers tel ou tel endroit au sein de la faculté », se rappelle Antoine Abi Lutfallah, 22 ans. Le jeune homme, qui vient de compléter sa 4e année de médecine, a lui aussi participé au chantier. « Outre la peinture, l’éclairage et la climatisation, nous avons équipé la salle d’une télé LCD de 50 pouces avec accès satellite, d’un lecteur DVD pourvu d’un système de son surround, idéal pour le ciné-club. Nous avons également aménagé une bibliothèque, notamment pour le Book Club, des poufs, des matelas, un fauteuil, des tables, des chaises de bar et des casiers », énumère Roland. Une facture d’une dizaine de milliers de dollars. « Nous avons bénéficié du soutien du doyen, le Dr Roland Tomb, qui nous a aidés pour la peinture, les luminaires et les climatiseurs », précise Roland.

Accueillante et confortable, la Maison du carabin est ouverte à tous les étudiants en médecine qui s’y retrouvent quotidiennement pour se relaxer, socialiser avec d’autres étudiants et profiter des activités proposées. « C’est notre seconde maison à la faculté. Mais il faut que l’esprit de construction et de rénovation reste. Pour cela, je prie les étudiants de préserver la salle afin qu’il soit toujours aussi agréable d’y passer le temps », plaide Roland.