La Nativité de Bethléem entre « en urgence » au patrimoine mondial

L’Unesco a inscrit hier le site de la basilique de la Nativité de Bethléem (Cisjordanie) au patrimoine mondial, usant d’une procédure d’urgence, lors d’une session à Saint-Pétersbourg. Il s’agit du premier site palestinien inscrit sur cette liste. Le site du « lieu de naissance de Jésus », comprenant également la route de pèlerinage, a été inscrit par 13 voix pour, 6 contre et 2 abstentions lors d’un vote secret des 21 membres du comité du patrimoine.
L’annonce de l’inscription du site était incertaine à l’origine en raison des objections d’Israël, de l’enjeu politique et des avis défavorables d’experts. Elle est le fruit du premier acte de souveraineté de la Palestine en tant qu’État membre d’une agence de l’ONU. En effet, les Palestiniens, entrés à l’Unesco en octobre 2011, avaient demandé cette procédure d’urgence en arguant du « délabrement et de la dégradation de l’ensemble architectural », notamment du fait des « forces d’occupation » israéliennes. Ce classement est une victoire « historique », ont lancé les dirigeants palestiniens. « Cette reconnaissance par le monde des droits du peuple palestinien est une victoire pour notre cause et la justice », a ainsi déclaré Nabil Abou Roudeina, porte-parole du président Mahmoud Abbas. « C’est la première fois que la Palestine exerce son droit souverain en tant que nation », a souligné Omar Awadallah, du ministère palestinien des Affaires étrangères.
À Saint-Pétersbourg, le délégué palestinien a estimé que la décision accordait aux Palestiniens leur « droit culturel à l’autodétermination ». Son homologue israélien a vivement réagi. « La décision qui vient d’être prise est absolument politique et constitue de notre point de vue une atteinte grave à la convention » du patrimoine mondial, a-t-il déclaré. Les États-Unis se sont également dit « profondément déçus », par la voix de leur ambassadeur auprès de l’Unesco, David Killion. Ce « site est sacré pour tous les chrétiens » et l’Unesco « ne devrait pas être politisée », a-t-il dit, relevant que la procédure d’urgence ne devait concerner que des sites menacés de destruction imminente.
En outre, le comité a également inscrit hier au patrimoine mondial les « sites de l’évolution humaine du mont Carmel : les grottes de Nahal Me’arot/Wadi el-Mughara » (Israël), le « lagon sud des îles Chelbacheb » (Palaos), le « paysage culturel de la province de Bali » (Indonésie) et « Rabat, capitale moderne et ville historique : un patrimoine en partage » (Maroc). Jeudi, le comité avait placé Tombouctou, ville du nord du Mali aux mains des islamistes depuis la fin mars, sur la liste du patrimoine mondial en péril, et mardi, c’est le port marchand de Liverpool (Grande-Bretagne) qui a été ajouté à cette liste en raison d’un vaste projet d’aménagement.
(Source : AFP)