Benoît XVI a quitté le Mexique pour Cuba

Le pape Benoît XVI a quitté lundi l'aéroport de Silao, dans le centre du Mexique, pour rejoindre Cuba au terme d'une visite de trois jours marquée par des appels au renforcement de la foi et à la résistance face à la violence meurtrière liée au trafic de drogue.

L'avion de la compagnie italienne Alitalia a quitté le sol mexicain à 10h20 heure locale (16h20 GMT), sous les applaudissements de plusieurs centaines de personnes et les airs de musique d'un groupe de Mariachis.

Peu avant son départ, Benoît XVI avait invité les catholiques mexicains à "un effort solidaire qui permette à la société de se rénover depuis ses fondations" pour réaliser "une vie en paix pour tous" dans leur pays où la violence liée aux cartels de trafiquants de drogue a fait quelque 50.000 morts depuis 2006.

Il a déclaré partir du Mexique "comblé d'expériences inoubliables" et de "démonstrations d'affection". "Chers amis mexicains, je vous dis adieu dans le sens le plus beau de cette belle expression traditionnelle hispanique : restez avec Dieu!", a-t-il dit.

Le pape devait arriver en début d'après-midi à Santiago de Cuba, à 900 km au sud-est de La Havane, pour une visite de 48 heures sur l'Île.

A Cuba, pays multi-confessionnel, Benoît XVI devrait s'efforcer de consolider la place de l'Eglise catholique, minoritaire, mais qui joue, en l'absence de toute opposition légale, un rôle d'interlocuteur privilégié du régime communiste.