Mohammad Merah est un Français d’origine algérienne âgé de 23 ans, passé de la délinquance à l’islamisme radical après des séjours au Pakistan et en Afghanistan.
L’homme le plus recherché de France se présente comme un « moudjahid » appartenant au réseau extrémiste el-Qaëda. Alors qu’il n’était pour la France qu’un homme casqué, vêtu de noir et se déplaçant à moto pour abattre militaires et enfants juifs d’une balle dans la tête, les premiers éléments de sa biographie font surface.
Né le 10 octobre 1988 à Toulouse, il a une mère qui dit n’avoir aucune « influence sur lui » et un frère adepte du salafisme, une mouvance rigoriste de l’islam sunnite. Des explosifs ont été retrouvés dans la voiture du frère. Ce jeune homme d’environ 1,70 mètre, à la silhouette fine, décrit comme « déterminé, de grand sang-froid et maître de lui », est carrossier, selon un jeune homme de son quartier d’origine.
Son ancien avocat, Christian Etelin, a révélé qu’il défendait Mohammad Merah depuis 2004 ou 2005 pour des petits délits, notamment quand Merah était mineur. Il a commis « plusieurs infractions de droit commun, dont certaines avec violences ». Dix-huit au total, a précisé une source policière. Le décrivant comme un homme « poli et courtois », l’avocat a affirmé ne pas imaginer que le tueur puisse commettre des actes « d’une dureté absolue ». La personnalité de cet homme ne « se caractérisait pas par l’impression qu’il pouvait se radicaliser et vouloir se lancer dans des actions de terrain », a insisté l’avocat.
Sa radicalisation s’est faite « au sein d’un groupe d’idéologie salafiste, et affermie, semble-t-il, lors de deux voyages, l’un en Afghanistan, l’autre au Pakistan », selon le ministère de l’Intérieur. Il a séjourné dans des zones de combat, selon une source proche de l’enquête, qui n’était pas en mesure de confirmer s’il avait combattu aux côtés des talibans. Il avait été arrêté fin 2010 à Kandahar, le fief des talibans en Afghanistan, pour des faits de droit commun.
Il était suivi depuis des années par les services antiterroristes. Selon le ministère de la Défense, Mohammad Merah a tenté à deux reprises sans succès de s’engager dans l’armée, d’abord dans l’armée de terre en 2008, puis deux ans plus tard dans la Légion étrangère. Il avait 19 ans et avait passé les évaluations, mais avait été recalé en raison de ses antécédents judiciaires.
L’homme le plus recherché de France se présente comme un « moudjahid » appartenant au réseau extrémiste el-Qaëda. Alors qu’il n’était pour la France qu’un homme casqué, vêtu de noir et se déplaçant à moto pour abattre militaires et enfants juifs d’une balle dans la tête, les premiers éléments de sa biographie font surface.
Né le 10 octobre 1988 à Toulouse, il a une mère qui dit n’avoir aucune « influence sur lui » et un frère adepte du salafisme, une mouvance rigoriste de l’islam sunnite. Des explosifs ont été retrouvés dans la voiture du frère. Ce jeune homme d’environ 1,70 mètre, à la silhouette fine, décrit...
