« Mort aux infidèles », ou la fureur des Afghans excédés

Des milliers d’Afghans, munis de cocktails Molotov et de lance-pierres, ont manifesté violemment hier devant la plus grande base militaire américaine d’Afghanistan, Bagram, accusant les troupes étrangères d’y avoir brûlé des exemplaires du Coran. Un portail a été incendié aux cris de « Mort aux Américains » et « Mort aux infidèles », et des gardes ont répondu par des tirs de balles en caoutchouc. Un rassemblement de 500 personnes a également eu lieu à Kaboul, près des principaux bâtiments de l’OTAN dans la capitale, mais il s’est rapidement dispersé. Les employés afghans de la base sont, d’après une source gouvernementale, à l’origine de la diffusion de la nouvelle.
Le président afghan Hamid Karzaï a « fortement condamné la destruction par le feu de Corans » et a demandé à une commission, composée de membres des autorités religieuses, « d’enquêter sur l’incident ». Les talibans, eux, ont demandé des sanctions. « Depuis l’invasion de l’Afghanistan par les Américains, c’est la dixième fois qu’ils agissent de manière si sauvage pour souiller les croyances musulmanes », ont-ils déclaré. Les talibans ont appelé les organisations des droits de l’homme à « agir » pour empêcher de tels incidents et ont estimé qu’il fallait « punir les criminels impliqués ».
Le commandant en chef de la force de l’OTAN (ISAF), le général américain John Allen, a présenté ses « excuses » au « noble peuple d’Afghanistan » après des « informations » indiquant que « des soldats de la base de Bagram se sont débarrassés de manière inconvenante dans la nuit d’un nombre important de documents islamiques, dont des Corans ». « Nous avons eu connaissance de ces actes, nous sommes intervenus immédiatement et nous les avons stoppés. Les documents récupérés seront immédiatement pris en charge par les autorités religieuses compétentes », a-t-il déclaré. « Nous enquêtons de manière approfondie sur cet incident et nous prenons les mesures nécessaires pour nous assurer que cela n’arrive plus jamais. Je vous assure... je vous promets... que cet acte n’était pas du tout intentionnel », a encore assuré le général Allen. Il n’a toutefois pas confirmé formellement que des Corans avaient bien été brûlés, comme l’assure la police afghane. Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a lui aussi présenté des excuses. Le général Allen « m’a informé de l’incident très regrettable qui a eu lieu sur la base de Bagram et qui a abouti au traitement déplacé d’objets religieux, dont des exemplaires du Coran », écrit le chef du Pentagone dans un communiqué publié à Washington. Le général Allen « et moi-même présentons nos excuses au peuple afghan et désapprouvons de tels comportements de la manière la plus ferme possible », déclare M. Panetta.
(Source : AFP)