Les combattants du CNT contrôlent « totalement » Bani Walid

Un chef militaire du nouveau pouvoir libyen a annoncé hier que ses forces contrôlaient « totalement » Bani Walid, bastion de l’ex-dirigeant Mouammar Kadhafi. « La ville a été totalement libérée et la route est maintenant ouverte à l’est vers Syrte, au sud vers Sebha et à l’ouest vers Tripoli », a ainsi déclaré Seif al-Lasi, qui dirige une brigade venue de Zliten, au nord-est de Bani Walid.
Sur place, les combattants tiraient en l’air avec des armes légères et des armes lourdes pour fêter leur avancée et hissaient le drapeau des nouvelles autorités sur plusieurs bâtiments et mosquées. Les hommes du Conseil national de transition (CNT) ont également pris possession de l’hôpital qui recommençait à fonctionner après qu’une équipe de la Croix-Rouge eut apporté du matériel médical.
Après d’intenses combats hier matin, les forces du nouveau pouvoir sont également parvenues à déloger les partisans de Mouammar Kadhafi de l’aéroport, situé au sud de la ville, selon un autre commandant, Salem Ghit, qui a fait état d’au moins deux pro-CNT tués et 70 blessés depuis dimanche soir. « Il n’y a plus de forces de Kadhafi dans l’aéroport », a-t-il assuré, affirmant toutefois que ses combattants avaient choisi de se positionner sur les hauteurs d’al-Kassara, qui surplombe l’aéroport, et de ne pas occuper les bâtiments, pour ne pas être une cible facile des pro-Kadhafi.
Les forces du CNT, qui assiègent l’oasis de Bani Walid depuis plus d’un mois, avaient lancé dimanche une nouvelle offensive sur la ville. Rappelons que les combats avaient été suspendus il y a une semaine par les commandants du CNT qui souhaitaient mettre de l’ordre dans les rangs après de lourdes pertes dues à la désorganisation de leurs troupes face aux pro-Kadhafi retranchés dans la ville, estimés à 1 500 hommes.
Les forces du CNT comptaient sur la chute de Syrte pour rassembler leurs forces sur le front de Bani Walid, mais elles font face depuis une semaine à une résistance acharnée du dernier carré loyaliste dans cette ville-symbole. « Demain, les forces de la brigade Jado iront à Syrte », a déclaré Moussa Younès, chef des forces du CNT à Bani Walid, faisant référence à la brigade la plus importante de la ville.
La fuite de plusieurs proches de responsables du régime déchu, notamment la mère et le frère de Moussa Ibrahim, porte-parole du gouvernement sous Mouammar Kadhafi, en fuite, a relancé l’espoir des combattants pro-CNT pour une prise rapide de Syrte, région d’origine de l’ancien dirigeant. Une demi-douzaine de véhicules, avec des hommes, des femmes et des enfants, ont ainsi fui dans la matinée les quartiers « Dollar » et « n° 2 », où sont retranchées les forces pro-Kadhafi, a indiqué Wassim ben Hamidi, en charge des opérations sur le front est. Selon lui, le convoi ne comprend pas de « gros poissons ».
Selon un autre commandant pro-CNT, Hassan al-Droe, les fuyards ont affirmé que Moutassim Kadhafi, un des fils de l’ex-dirigeant, se trouvait encore à Syrte. Des informations contradictoires circulent régulièrement parmi les forces du CNT sur la présence de proches de M. Kadhafi à Syrte et Bani Walid. La semaine dernière, la capture de Moutassim Kadhafi à Syrte avait été annoncée, avant d’être finalement démentie.
À Tripoli, le ministre des Affaires étrangères britannique, William Hague, a annoncé la réouverture de l’ambassade du Royaume-Uni et souligné l’importance de l’intégration des combattants dans le processus de transition.
(Source : AFP)