Pour Panetta, Israël est « de plus en plus isolé au Moyen-Orient »

Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a jugé qu’Israël était « de plus en plus isolé » au Moyen-Orient et appelé à faire le maximum « pour l’aider à rétablir ses relations avec des pays comme la Turquie ou l’Égypte ». Il a en outre affirmé ne pas douter qu’Israël garderait sa supériorité militaire sur ses voisins. « Mais la question qu’on doit se poser est de savoir s’il est suffisant de maintenir un avantage militaire, si vous êtes en train de vous isoler dans l’arène diplomatique », a ajouté M. Panetta.
Par ailleurs, le secrétaire américain à la Défense a critiqué hier le blocage par le Congrès américain d’une aide économique de 200 millions de dollars aux Palestiniens et appelé Israël et les Palestiniens à des « mesures audacieuses » pour faire la paix, lors d’une conférence de presse conjointe à Tel-Aviv avec son homologue israélien Ehud Barak. Le responsable américain a ensuite été reçu à Ramallah par le président palestinien Mahmoud Abbas, auquel il a réaffirmé que « le plus court chemin vers une solution à deux États était la reprise des négociations directes avec Israël sur la base du communiqué du quartette international pour le Proche-Orient ». M. Abbas a répété quant à lui à M. Panetta qu’il était prêt à reprendre les pourparlers de paix avec Israël si celui-ci acceptait « l’arrêt de la colonisation et la référence aux frontières de 1967 comme base de négociations », selon le négociateur palestinien Saëb Erakat. « Cette visite est un message important en ce qu’elle montre qu’il n’y a pas de rupture entre l’administration américaine et l’Autorité palestinienne, compte tenu de l’opposition américaine à notre démarche d’adhésion à part entière de l’État de Palestine à l’ONU, d’autant plus que M. Panetta est le premier secrétaire à la Défense à nous rendre visite », a-t-il souligné.