Kindle Fire, dernier né sur la planète tablette

Le groupe de distribution en ligne Amazon a présenté, mercredi à New York, sa première tablette multimédia, le Kindle Fire, considérée comme un potentiel concurrent sérieux pour l'iPad d'Apple.
Kindle Fire s'inscrit dans la gamme de la simple liseuse en noir et blanc d'Amazon, le Kindle, mais avec son écran tactile en couleurs il permet également de naviguer sur le web et de regarder des vidéos.

"Nous nous sommes demandés : y a-t-il une façon de rassembler dans un seul produit tout ce que nous offrons, sous une forme que les clients adoreront ?" a déclaré le PDG fondateur d'Amazon Jeff Bezos, en expliquant que les utilisateurs pourront aisément accéder aux millions de livres de la librairie numérique Kindle, aux 11.000 films et émissions de télévisions offerts par Amazon en flux en continu, aux 17 millions de chansons de sa boutique en ligne, à ses jeux, etc.
"Vous pouvez lire avec la musique en fond sonore", a notamment fait valoir M. Bezos.
L'appareil est également doté d'un nouveau navigateur baptisé Amazon Silk (soie), se voulant spécialement adapté à la navigation sur appareil nomade en exploitant la puissance des serveurs d'Amazon pour mémoriser le comportement des mobinautes et ainsi mieux anticiper leur navigation.

Kindle Fire sera vendu 199 dollars à partir du 15 novembre, soit moins de la moitié du modèle d'entrée de gamme de l'iPad d'Apple, qui domine le marché avec un prix minimum de 499 dollars. "Ce sont des produits de luxe à des prix non luxueux", a souligné M. Bezos, précisant que le groupe était en train de fabriquer "des millions de ces appareils", qui peuvent être réservés dès maintenant avant leur sortie le 15 novembre.

Le Kindle Fire est doté d'un écran plus petit que l'iPad, 7 pouces contre 9,7, mais il est aussi plus léger.

Le Kindle Fire est désormais l'objet le plus luxueux d'une gamme lancée en 2007 dont le modèle d'entrée de gamme, une simple liseuse, voit son prix rabaissé à 70 dollars, tandis qu'un modèle tactile coûte de 99 à 149 dollars.
Avec cet appareil, Amazon se lance sur un terrain où les concurrents d'Apple ont obtenu au mieux un timide succès, comme Samsung avec sa Galaxy, la plus vendue des tablettes non Apple devant celles de Motorola et Research in Motion, alors que Hewlett-Packard a carrément décidé en août d'arrêter les frais avec sa tablette TouchPad quelques semaines à peine après son lancement.
"Amazon va vendre des millions de tablettes, et l'adoption rapide du Kindle Fire donnera enfin aux développeurs d'applications l'occasion d'en concevoir pour le système Android", a commenté l'analyste Sarah Rothman Epps, de Forrester Research. Pour elle, "la place d'Apple comme leader du marché est assurée, mais Amazon sera un solide numéro deux, et nous n'attendons pas d'autre concurrent sérieux sur les tablettes avant le lancement de celles sous Windows 8", le prochain système d'exploitation de Microsoft, a-t-elle expliqué.