Vainqueur de neuf titres cette saison, dont le dernier dimanche à Montréal, Djokovic a enregistré sa 54e victoire de l’année, pour une seule défaite.
Le Serbe de 24 ans, invaincu sur dur en 2011 (29-0), rencontre au 3e tour le Tchèque Radek Stepanek, vainqueur à Washington début août.
L’Espagnol Rafael Nadal, n° 2 mondial, et l’Écossais Andy Murray, n° 4 mondial, ont mieux réussi leur entrée en matière dans l’Ohio que la semaine dernière à Montréal, où ils avaient été éliminés au premier match.
Nadal a disposé du Français Julien Benneteau, 6-4, 7-5, alors que Murray a battu l’Argentin David Nalbandian, 6-4, 6-1.
Le Majorquin a été convaincant, servant 9 aces pour placer 28 coups gagnants avec des bandages épais sur des doigts.
« Je me suis brûlé les doigts en attrapant une assiette très chaude dans un restaurant, a-t-il expliqué. Ce n’est pas beau à voir. »
Murray a eu plus de mal pour battre un Nalbandian pourtant largement inoffensif au service (5 doubles fautes, seulement 45 % de points marqués sur premiers services). L’Écossais a été breaké à deux reprises dans le premier set, mais est parvenu à prendre trois fois le service adverse. Nalbandian, désormais 66e mondial après avoir un temps fréquenté le top 5, a ensuite baissé les bras.
Nadal rencontre son compatriote Fernando Verdasco tandis que Murray joue contre l’Américain Alex Bogomolov, 50e mondial.
Cote français, Gaël Monfils a bénéficié de l’abandon du Croate Ivan Dodig pour décrocher son billet pour le troisième tour, où il a été rejoint par Richard Gasquet et Gilles Simon.
Le Parisien menait 4-6, 6-3, 4-0 quand son adversaire a préféré renoncer alors que Gasquet a battu le Sud-Africain Kevin Anderson 7-6, 6-4.
Simon a, lui, eu raison du Serbe Janko Tipsarevic en trois manches, 6-7(3), 6-2, 6-3.
En revanche, Jo-Wilfried Tsonga a lourdement chuté face à l’Américain Alex Bogomolov Jr., sur le score de 6-3, 6-4.
Un autre Français, Michaël Llodra, a vu son parcours stoppé, également en deux sets, par l’Espagnol Fernando Verdasco.
Serena Williams blessée
Le tableau WTA s’est appauvri après la sortie dès son entrée en lice de Wozniacki, comme à Toronto il y a une semaine. La Danoise de 21 ans a cette fois été sortie par la jeune Américaine Christina McHale, 6-4, 7-5.
« Cela arrive dans une saison d’avoir des hauts et des bas, a-t-elle déclaré. Je vais revenir plus fort et gagner des matches très bientôt. »
La nouvelle petite amie du golfeur nord-irlandais Rory McIlroy n’a gagné qu’un seul match depuis Wimbledon, où elle avait été éliminée en 8e de finale, et aborde bien mal l’US Open, dernier tournoi du grand chelem de la saison, à partir du 29 août à New York, où elle a été finaliste en 2009.
Le tournoi féminin a aussi perdu Serena Williams et Victoria Azarenka, tête de série n° 3, par forfait. L’Américaine de 29 ans a subi une « aggravation d’une blessure au gros orteil du pied droit » alors qu’elle restait sur une série de douze victoires d’affilée après ses deux titres à Stanford et Toronto.
« Ce n’est pas le moment de prendre le moindre risque », a indiqué la cadette des sœurs Williams, qui avait été opérée du pied droit après sa victoire à Wimbledon en juillet 2010. Cette blessure, longue à guérir, puis une embolie pulmonaire l’ont éloignée des courts pendant près d’un an.
Les résultats du deuxième tour :
10-Gilles Simon (Fra) bat Janko Tipsarevic (Ser) 6-7(3), 6-2, 6-3
1-Novak Djokovic (Ser) bat Ryan Harrison (É-U) 6-2, 6-3
5-David Ferrer (Esp) bat Grigor Dimitrov (Bul) 4-6, 6-1, 7-5
12-Richard Gasquet (Fra) bat Kevin Anderson (AfS) 7-6(4), 6-4
Alex Bogomolov Jr. (É-U) bat 15-Jo-Wilfried Tsonga (Fra) 6-3, 6-4
Fernando Verdasco (Esp) bat Michaël Llodra (Fra) 6-4, 6-4
4-Andy Murray (G-B) bat David Nalbandian (Arg) 6-4, 6-1
Radek Stepanek (Tch) bat Andrey Golubev (Kaz) 6-3, 7-6(2)
2-Rafael Nadal (Esp) bat Julien Benneteau (Fra) 6-4, 7-5
6-Gaël Monfils (Fra) bat Ivan Dodig (Cro) 4-6, 6-3, 4-0 abandon
9-Nicolas Almagro (Esp) bat Ivo Karlovic (Cro) 6-3, 5-7, 7-6(2)
Philipp Kohlschreiber (All) bat Feliciano Lopez (Esp) 6-1, 6-4
7-Mardy Fish (É-U) bat Nikolay Davydenko (Rus) 6-0, 6-2.
(Source : AFP)