« Yesterday » des Beatles, comme dans un rêve

Yesterday, des Beatles, a pris naissance un jour de l’an 1965. D’après le Livre Guinness des records, elle serait la chanson la plus reprise de tous les temps. On aurait en effet dénombré récemment plus de trois mille reprises avec également un record de 7 000 000 de passages à l’antenne sur toutes les radios du monde. Parue d’abord sur l’album Help des Beatles en 1965, Yesterday, quoique créditée par le tandem Lennon/McCartney, a été composée uniquement par Paul McCartney. Drôle de chose que cette chanson qui diffère totalement des œuvres de ce groupe révolutionnaire de l’époque qui avait créé une « Beatlemania » dont les répercussions telluriques se sont produites jusqu’à bien des générations plus tard. Douce, langoureuse et nostalgique, accompagnée seulement par la guitare acoustique de sir Paul (pas encore fait chevalier de la reine à l’époque) et un quatuor à cordes, Yesterday n’a ni le rythme rock ni les cadences endiablées, mais offre à écouter un résultat assez atypique dans le paysage harmonique de ces quatre jeunes gens venus de Liverpool. Lorsque, plusieurs années plus tard, le groupe se séparera, Lennon, devenu meilleur ennemi de McCartney, lui avouera que Yesterday était l’unique et la meilleure composition qu’il avait réalisée. Aïe ! Ça blesse.

Rêvée ou copiée ?
Alors pourquoi et comment cette chanson est-elle née ? Paul McCartney s’expliquera sur l’origine de cette chanson devenue un classique indémodable et intemporel.
Le compositeur-interprète dit avoir rêvé cette chanson alors qu’il logeait au dernier étage de la maison de la famille Asher au « 57, Wimpole Street » à Londres, leur fille Jane étant sa petite amie de l’époque. Il dit s’en être souvenu à son réveil et s’être assis directement à son piano pour la mettre en musique. Les notes lui semblaient tellement évidentes et cohérentes que McCartney s’est longtemps douté d’avoir plagié inconsciemment la chanson. « Tout était là, avoua-t-il, une chanson complète. Je ne pouvais y croire. » Pendant un mois, Paul McCartney s’adresse au milieu de l’industrie de la musique en leur demandant si quelqu’un avait déjà entendu cette chanson. Comme personne ne la réclamait (à l’instar d’un objet perdu), il décidera au bout d’un certain temps qu’elle lui appartenait.
Mais la chanson demeurera quelques mois sans paroles, en attendant une quelconque inspiration. « Comme je n’avais rien écrit encore, j’ai pris l’habitude de l’appeler Scrambled Eggs », avouera le Beatle. Mais le réalisateur Richard Lester est impatient. Il en a assez d’entendre un refrain à la limite infantile : « Scrambled eggs, oh, my baby how I love your legs » (« Œufs brouillés, oh bébé j’aime tellement tes jambes... », répétait McCartney et pousse le Beatle à la jolie frimousse à enfin donner naissance à cette chanson. Les paroles finales (après plusieurs mois) seront inspirées d’un voyage que Paul McCartney effectuera au Portugal en mai 1965 avec sa copine Jane Asher.
Yesterday, qui fut reprise après par, notamment, Elvis Presley, Marvin Gaye, Ray Charles, venait de prendre forme. Un rêve devenu enfin réalité.