La neige et le verglas provoquent le chaos en région parisienne

« Coincés », titrait hier Le Parisien, tandis que Le Figaro parle de « La grande paralysie en Île-de-France ».
Des milliers d'automobilistes ont été piégés par 10 à 15 centimètres de neige tombés mercredi après-midi, les plus fortes chutes depuis 1987, en région parisienne (dite Île-de-France) qui compte plus de 11 millions d'habitants et concentre une grande partie de l'activité économique française.
Même si la neige a cessé de tomber mercredi en début de soirée, la situation sur les routes n'était toujours pas revenue à la normale avant le milieu de l'après-midi hier, selon les autorités, en dépit du retour du soleil. Le verglas a en effet succédé à la neige et a transformé les routes en véritables patinoires.
Équipés de bottes de montagne, pantalons chauds et doudounes, les naufragés de la route venaient chercher les véhicules abandonnés la veille, notamment au sud-ouest de la capitale dans la région de Versailles.
Un jeune couple, Edwige Ducluzeau et son mari, dégageait la voiture abandonnée après neuf heures dans les bouchons : « On va chercher notre fille de trois ans et demi qui a passé la nuit dans son centre de loisirs. Puis on va à Versailles chercher la voiture que mon mari a aussi abandonnée hier soir ! »
Un peu plus loin, Maria Alves, 36 ans, expliquait n'avoir vu « personne » pendant les 14 heures où elle est restée dans sa voiture, ni pour « informer » ni pour « saler » la chaussée.
De très nombreux salariés ont été surpris sur leur lieu de travail : près de 3 000 salariés ont ainsi passé la nuit au centre de recherche Renault de Guyancourt, avec l'organisation improvisée de repas chauds, la retransmission d'un match de football et même un concert. Un centre commercial et de grandes sociétés implantées à Vélizy-Villacoublay (au sud-ouest de Paris) ont organisé des abris de fortune pour leurs employés, soit 7 000 à 8 000 personnes, a dit à Reuters le cabinet du maire.
Après une suspension temporaire du trafic aérien mercredi, des milliers de passagers ont été prisonniers des aérogares de Roissy-Charles-de-Gaulle, où les hôtels étaient saturés. Le verglas perturbait encore les vols et « des annulations et des retards » étaient toujours à prévoir, selon Air France. Le trafic des bus et des trains régionaux était également perturbé. En revanche, les trains à grande vitesse circulaient normalement.
« Cela a été un fiasco total (...) Il serait temps qu'ils investissent dans du matériel », pestait Joël, remonté comme beaucoup d'autres depuis le petit matin sur les radios françaises contre le ministre de l'Intérieur Brice Hortefeux. Celui-ci avait jugé mercredi après-midi que « ce n'était pas la pagaille » alors que la situation commençait déjà à s'aggraver.
Le ministre s'efforçait de désamorcer le début de polémique en soulignant que la météo s'était dégradée rapidement. « Déjà, il y a des embouteillages en temps normal, alors quand il y a de la neige, c'est bloqué, c'est normal », renchérissait une porte-parole du secrétariat d'État aux Transports.
Brice Hortefeux a cependant annoncé une « mission d'expertise » sur les méthodes d'action des pays comparables en Europe de l'Ouest, reconnaissant que la France devait « encore progresser », notamment sur les « procédures d'alerte des usagers ».