Benoît XVI, de « Ratzinger le rottweiler » à « Benny le petit lapin »

Précédé par une image de « rottweiler du Vatican », le pape Benoît XVI est apparu comme un vieux grand-père affable lors de sa visite au Royaume-Uni, ont estimé hier les éditorialistes de la presse britannique, pour qui beaucoup reste à faire cependant afin de réconcilier le pays avec l'Église catholique.
« La visite a permis avant tout d'unifier les catholiques et de rendre plus humain un pape qui a trop souvent été perçu comme froid, distant et autoritaire », écrivait Catherine Pepinster de l'hebdomadaire catholique The Tablet. Avant cette première visite d'État d'un pape au Royaume-Uni, Benoît XVI était considéré comme un « lointain extrémiste teuton », affirmait le Times. Il est cependant apparu sous une lumière totalement différente et ses remarques destinées à diminuer les tensions entre anglicans et catholiques, comme celles sur la communauté de traditions et de culture, ont joué un grand rôle dans cette transformation, estimait le quotidien. « Ratzinger le rottweiler s'est transformé en Benny le petit lapin », s'est félicité le Times, se référant au nom de famille du pape, Joseph Ratzinger. « Nous voulons tous nous blottir contre lui et lui donner nos bébés à bénir », ajoutait-il.
Sa visite de quatre jours dans ce pays majoritairement anglican « a eu un succès beaucoup plus grand que ce que la hiérarchie catholique avait osé espérer », écrivait le Daily Mail, tandis que pour The Sun, « la visite pontificale s'est révélée beaucoup plus substantielle que prévu ».