Nouveau scandale chez HP : le PDG part après une enquête pour harcèlement

"Le PDG Mark Hurd a décidé avec le conseil d'administration (CA) de démissionner avec effet immédiat", a indiqué le groupe vendredi, à la suite d'une "une enquête" interne sur "les faits et circonstances ayant entouré des accusations de harcèlement sexuel contre Hurd et HP".
"L'enquête a déterminé qu'il n'y avait pas eu d'enfreinte à la politique de HP sur le harcèlement sexuel mais qu'il y en avait au Code de conduite maison", poursuit-il.
Lors d'une conférence téléphonique, le directeur juridique Mike Holston, a expliqué qu'il "y a plusieurs semaines, une ancienne employée d'un sous-traitant d'HP a accusé Mark de l'avoir harcelée sexuellement alors qu'elle travaillait dans le cadre d'activités de marketing" du groupe.
Il a ajouté qu'une enquête avait révélé que M. Hurd avait "une relation personnelle proche avec une employée d'un fournisseur" qu'il n'avait "jamais rendue publique".
Un communiqué de l'avocate de cette employée précise toutefois qu'il n'y a pas eu "de liaison ou de relation sexuelle entre sa cliente et Mark Hurd".
L'enquête a révélé des exemples de "rémunérations ou remboursements de frais qui n'étaient pas liés à une activité légitime" de cette personne et M. Hurd a notamment soumis "à plusieurs reprises des demandes de remboursements de frais inexactes qui cherchaient à dissimuler la nature de sa relation avec cette personne", a poursuivi M. Holston.
Le conseil d'administration a estimé que M. Hurd avait fait la preuve d'un "profond manque de jugement", a conclu M. Holson.
M. Hurd va être remplacé par la directrice financière Cathie Lesjak, 51 ans, pendant la recherche d'un nouveau PDG. Selon un document remis aux autorités boursières, M. Hurd va recevoir des indemnités de licenciement d'un peu plus de 12,2 millions de dollars.
Pour tenter de rassurer, le groupe a publié au même moment des résultats préliminaires pour son troisième trimestre (décalé), alors que les résultats définitifs sont attendus le 19 août.
Le groupe a publié un bénéfice par action de 1,08 dollar hors élément exceptionnel, un cent meilleur qu'attendu, et un chiffre d'affaires en hausse de 11% à 30,7 milliards de dollars, tout en relevant ses prévisions.
Mme Lesjak a affirmé pendant la conférence téléphonique qu'elle n'avait jamais été plus "confiante" dans le groupe qui est selon elle "extrêmement bien positionné".
L'action n'en chutait pas moins de 8% à 42,49 dollars lors des échanges électroniques hors séance, ébranlée par cette démission surprise.
"La transition crée une période d'incertitude", ont estimé les analystes d'ISI Group.
HP se voit une nouvelle fois rattrapé par les scandales alors que Mark Hurd lui-même était devenu PDG en remplacement de Patricia Dunn, poussée à la démission par un scandale d'espionnage au sein du conseil d'administration.
Mme Dunn avait quitté ses fonctions en janvier 2007, remplacée par Mark Hurd, alors DG et devenu ainsi également président du CA.
Elle avait été reconnue coupable d'avoir fait appel à des détectives privés en 2005, qui utilisaient de fausses identités pour obtenir des relevés téléphoniques des conversations de membres du conseil et de journalistes.
Plus récemment, au mois d'avril, HP s'est retrouvé visé par une enquête pour corruption des autorités allemandes et russes.
Le fait que Mark Hurd "ait été relativement invisible en termes d'image va aider à présent HP" à tourner plus rapidement la page que s'il avait été plus connu du grand public, conclut Rob Enderle, analyste d'Enderle Group.