En provenance du CSKA Moscou durant le mercato hivernal, Maazou, la nouvelle recrue monégasque, a une fois de plus été décisif en inscrivant en fin de prolongation le but de la victoire contre Lens. Valéry Hache/AFP
Lens, qui n'a pu saisir plusieurs opportunités lors de cette rencontre, va désormais vivre une fin de saison morose, puisque les Nordistes sont déjà à l'abri de la relégation en championnat.
Monégasques et Lensois sont apparus crispés par l'enjeu en début de rencontre.
Le début de rencontre, très fermé, laissait transparaître la crispation commune aux deux formations du fait de l'enjeu. Les joueurs tentaient en priorité de perdre un minimum de ballons. Ce fut le cas pourtant de Mongongu, repris par Akalé sur le côté gauche. L'Ivoirien feintait ensuite Ruffier mais ne cadrait pas sa tentative (7).
Monaco, mis en difficulté par le gros pressing du 4-3-3 lensois, s'en remettait à une tentative de lob de Nenê depuis le rond central. Le rebond lobait Runje mais le ballon passait au-dessus des buts lensois (14).
Les Lensois, régulièrement vainqueurs des duels, démontraient ensuite plus de conviction et de percussion dans le jeu. Cependant, à l'image d'Akale, décalé par Demont et butant sur Ruffier bien sorti dans ses pieds (32), ils manquaient de réalisme.
Penalty manqué
La fin de la période était moins ouverte. Une tête de Yahia sur corner de Roudet (42) répondait à une autre de Puygrenier sur corner de Nenê (38). Puis un enchaînement contrôle poitrine-volée du gauche raté par Alonso (44) ponctuait une mi-temps manquée par Monaco.
À la pause, Lacombe sortait Haruna pour faire entrer Pino, héros du quart de finale face à Sochaux (4-3 a.p.). Son placement côté droit impliquait un recentrage d'Alonso derrière Park. Les Monégasques attaquaient d'ailleurs de façon plus volontaire.
Sur un contre, Perez lançait Alonso, déséquilibré par Runje sorti de façon totalement incontrôlée (56). M. Bré sifflait pénalty. Nenê, qui l'avait transformé, devait le frapper à nouveau car des joueurs étaient entrés dans la surface de réparation. Et l'Hispano-Brésilien de Monaco échouait sa 2e tentative en expédiant le ballon largement au-dessus des buts (59). Malgré un nouveau coup franc de Nenê boxé en corner par Runje (64), Monaco avait laissé passer sa chance.
Plus défensifs, les Lensois abandonnaient volontairement le ballon. Mais ils ne parvenaient jamais à contrer correctement. Après les ratés de la tête de Modesto (90+2) et de Monnet-Paquet (90+4), les deux équipes s'offraient une logique prolongation. Très attentives au replacement défensif, les deux formations ne se découvraient pas.
Entré en prolongation, Maazou libérait le stade, reprenant de la tête un centre de Nenê (1-0, 110).
Les derniers efforts lensois butaient sur le gardien monégasque qui gérait parfaitement les dernières minutes de la rencontre avant de laisser exploser son bonheur de participer à la prochaine finale de Coupe de France le 1er mai prochain.

