Scandale « Mrs Robinson » : Londres et Dublin appellent à un sursaut

Les gouvernements britannique et irlandais ont appelé hier les responsables d'Irlande du Nord à profiter du scandale qui a poussé le Premier ministre à abandonner provisoirement son poste pour redoubler d'efforts en vue de débloquer les négociations de paix. Le chef du gouvernement biconfessionnel nord-irlandais, le protestant Peter Robinson, a annoncé lundi qu'il renonçait à ses fonctions de Premier ministre pendant six semaines pour s'employer à prouver son innocence dans une affaire de malversations financières présumées dans le cadre d'une relation extraconjugale de son épouse Iris. Mme Robinson, 60 ans, a été accusée par un documentaire de la BBC d'avoir commis des malversations en obtenant une aide financière à son amant de 19 ans. Son mari, soupçonné de n'avoir pas informé les autorités compétentes de ce conflit d'intérêt, a lui-même diligenté une enquête la semaine dernière une enquête sur son comportement dans cette affaire. Il s'est défendu d'être au courant des engagements financiers pris par son épouse  en faveur de son jeune amant. Mme Robinson devrait quant à elle démissionner cette semaine de ses postes de députée au Parlement de Londres et de membre de l'Assemblée régionale nord-irlandaise. « J'ai le sentiment... que de nombreux responsables politiques, notamment depuis 24 heures, se sont retrouvés au bord du précipice, qu'ils ont compris les conséquences à ne pas s'engager totalement et sont désormais réellement impliqués dans ces questions », a déclaré le ministre britannique à l'Irlande du Nord Shaun Woodward. Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Michael Martin, a lui aussi estimé que la mise à l'écart provisoire de M. Robinson pourrait « faciliter un accord rapide ».