La Fondation Mozilla a profité de cette nouvelle mise à jour pour proposer aux développeurs d'accéder aux fonctionnalités de géolocalisation de Firefox: ils ont ainsi la possibilité de faire fonctionner les scripts JavaScript en mode asynchrone pour ainsi accélérer le chargement des pages Web.
Par ailleurs, la version 3 de la beta de Firefox 3.6 annonce la fermeture de l'accès au répertoire des composants du navigateur, dans lequel se trouve une grande partie du code de Firefox. Les développeurs ne peuvent donc plus entrer des lignes de codes dans ce répertoire.
Rappelons également que cette mouture 3.6 mise sur une personnalisation plus poussée, grâce notamment à l'introduction de thèmes légers, basés sur la technologie Personas, qui permet de modifier son interface sans incidence. Firefox 3.6 pourra aussi s'appuyer sur l'historique de navigation pour recommander des plug-in adéquats à l'internaute, tout en étant capable de détecter automatiquement les versions périmées, et donc potentiellement dangereuses, des plug-in installés. La nouvelle version améliore également la gestion des feuilles de style CSS3, prend en charge le format compressé WOFF (Web Open Font Format) et supporte mieux les technologies HTML 5 et DOM.
Après trois beta délivrées en moins d'un mois, la Release Candidate de Firefox 3.6 devrait être disponible d'ici à demain.
Cinq ans déjà
En cinq ans, le navigateur de la Fondation Mozilla aura révolutionné la manière d'utiliser l'Internet pour des millions de personnes. Fort aujourd'hui d'un succès caractérisé par 25% de parts de marché, Firefox aura aussi indirectement fait progresser la concurrence.
À l'époque, Microsoft venait de sortir vainqueur de sa lutte sur le marché des navigateurs Internet avec Netscape. Sûr de son fait, Microsoft avait imposé Internet Explorer 6 sur le marché et ne semblait pas vouloir faire évoluer son produit. Mais c'est en s'appuyant sur les restes de Netscape qu'une équipe de développeurs projette de proposer aux internautes un navigateur alternatif à celui de Microsoft. La
version 1.0 de Firefox est publiée le 9 novembre 2004.
L'innovation par les extensions
Du point de vue des fonctionnalités qui simplifient la navigation sur Internet, force est de constater que Firefox a pendant les cinq années de son existence comblé d'aise l'utilisateur. La navigation par onglet, quoique inventée par Opera, a été popularisée par Firefox. Mais c'est surtout la possibilité d'installer de très nombreuses extensions qui est la véritable innovation.
Mais en plus des innovations proposées par Firefox, le produit de la Fondation Mozilla aura aussi dynamisé la concurrence, à commercer par Microsoft. Les versions 7 et 8 d'Internet Explorer seront en effet des réponses directes aux différentes versions de
Firefox.


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