Guerre de Gaza : Israël accusé d’avoir tué des civils palestiniens

Selon un rapport de l'organisation Human Rights Watch (HRW) sur l'offensive de décembre/janvier dans la bande de Gaza, les soldats israéliens ont tué dans sept cas séparés 11 civils palestiniens, dont cinq femmes et quatre enfants, et ont blessé au moins huit autres arborant le drapeau blanc pour être épargnés. « Ces civils étaient en groupes et agitaient un T-shirt ou un foulard. Il n'y avait aucun combattant palestinien dans les parages à ce moment-là », souligne HWR qui appelle l'armée à ouvrir une enquête sur ces morts. Il précise que ces 11 civils n'ont pas servi de boucliers humains aux combattants du Hamas et n'ont pas non plus été victimes d'échanges de tirs. « Les soldats israéliens n'ont, au meilleur des cas, pas pris les précautions nécessaires pour distinguer les civils des combattants avant d'ouvrir le feu, comme l'exigent les lois de la guerre », ajoute-t-il dans son rapport de 63 pages établi à partir de témoignages, d'examens médicaux et balistiques. « Dans le pire des cas, ils ont délibérément attaqué des civils, et sont donc responsables de crimes de guerre », dit-il encore.
L'armée israélienne a ouvert 14 enquêtes contre des soldats soupçonnés de conduite criminelle lors de l'offensive dans la bande de Gaza. Ce rapport est le sixième de HRW sur cette opération. Dans quatre rapports précédents, l'ONG avait reproché à Israël d'avoir violé les règles du droit international qui obligent un belligérant à distinguer entre cibles civiles et militaires. Un cinquième rapport avait qualifié de « crimes de guerre » les tirs de roquettes contre des civils israéliens par le Hamas.
Un porte-parole de l'armée a pour sa part mis en cause les faits rapportés par le rapport en soulignant que ce document est basé « sur les témoignages d'un certain nombre de Palestiniens dont la crédibilité n'a pas pu être étayée ». Le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a également mis en cause la crédibilité de ce rapport. « Les dons recueillis par Human Rights Watch en Arabie saoudite et son gouvernement autoritaire soulèvent d'importantes questions sur l'objectivité, le professionnalisme et la crédibilité de ce rapport », a affirmé le porte-parole Mark Regev.