C'est ce qui s'appelle une humiliation. En limitant ses adversaires à 56 unités, la sélection libanaise a infligé une véritable correction à des Kazakhs complètement dépassés par les événements lors des 25es championnats d'Asie de basket-ball, qui se déroulent à Tian Jin jusqu'au 16 août.
Maladroits, énervés et remontés après les arbitres, les finalistes de la précédente édition du tournoi ont totalement raté le coche dès l'entame de la rencontre, si bien que Omar el-Turk et Cie n'ont jamais vraiment tremblé.
Ils ont eu même un malin plaisir à infliger un train d'enfer à la rencontre. La messe était dite dès la mi-temps : 51-16 !
De retour des vestiaires, le Kazakhstan a été incapable de renverser le cours du match. Les Libanais, eux, se sont contentés de ménager leur réserve.
Khatib a répondu présent
Le bourreau de la bande à Dragan Raca a une fois de plus été Fady el-Khatib, bien épaulé par Vroman et Vreiji (17 et 19 points respectivement).
Malgré une prise à deux systématique contre la Chine qui a totalement inhibé et démoralisé le champion libanais, « Le Tigre » a fait oublier sa prestation de la veille et a rendu une parfaite copie avec 24 points, 6 rebonds et 4 passes décisives.
Mais c'est surtout en défense que les hommes de l'entraîneur serbe ont fait la différence. Ils ont ainsi poussé leur adversaire du jour vers le plus faible total de points du tournoi. Avec une adresse de 34 %, également un des plus faibles totaux de la compétition, les Kazakhs ne pouvaient pas espérer grand-chose...
Ils ont dû attendre passivement le coup de sifflet final pour en finir avec cette sale après-midi.
En étouffant leurs homologues kazakhs, les Libanais ont voulu faire passer un message : il faudra désormais compter sur eux pour jouer les trouble-fêtes, et pourquoi pas les favoris parmi les 8 quarts de finalistes du tournoi.
Ne reste plus qu'à concrétiser ce bel état de forme dans les rencontres décisives...

