Il ne manque plus que les superhélicos

Des dizaines de feux de forêts, parfois à moins de 400 mètres des habitations les plus proches, ravagent depuis avant-hier mardi et jusqu'à dans la nuit d'hier des centaines de mètres carrés sur l'ensemble du territoire libanais, sur le littoral et en montagne. Principales causes : les températures exceptionnellement élevées, l'intensité des rayons du soleil et la rapidité du vent. Mais le facteur criminel est loin d'être à écarter. « Le nombre très élevé de sinistres prouve qu'un grand nombre d'entre eux a été provoqué », a ainsi relevé hier le ministre de l'Intérieur, Ziyad Baroud, qui a été reçu par le Premier ministre sortant, Fouad Siniora.
Une petite polémique a secoué le landernau hier, née des images d'un autre siècle des vaillants soldats de l'armée, qui ont aidé les membres de la Défense civile dans plus d'une dizaine de régions, tentant d'éteindre les flammes avec les moyens les plus rudimentaires qui soient, comme à Bhamdoun par exemple. Pourquoi les deux hélicoptères anti-incendie flambant neufs que le Liban a reçus il n'y a pas longtemps n'ont-ils pas été utilisés ? Une source du ministère de l'Intérieur citée par la LBCI a indiqué qu'il faut encore deux semaines aux douze pilotes censés les conduire pour parfaire l'entraînement que leur dispense actuellement un instructeur étranger. Sauf que, deux heures plus tard, une source « responsable » au même ministère assurait au site Now Lebanon qu'un de ces hélicoptères spécialisés allait entrer en action dès ce matin, grâce notamment à l'entraînement intensif qui a été fait hier. « Cela est extrêmement important et notre efficacité à lutter contre les sinistres n'en sera que considérablement renforcée », insiste cette source qui précise que l'engin possède une réserve de 7 000 pounds, alors que les hélicoptères traditionnels utilisés depuis 48 heures sont limités à une jauge de 1 400 pounds.

La disparité géographique
La cartographie des sinistres est très étendue, du caza du Metn-Nord (à Aïn Saadé, les incendies dans les pinèdes étaient encore persistants jusqu'à l'aube d'hier) à celui du Akkar (du village de Majdel jusqu'à Qobeyate), en passant par les cazas du Chouf (entre Jahiliya et Benwayti, ainsi que, dans une moindre mesure, dans les environs de Deir el-Qamar), Aley (Ras el-Harf, Aïtate, Keyfoun...), de l'Iqlim el-Kharroub (entre les localités de Barja et Jadra où les arbres fruitiers sont très nombreux), du Koura (à Bsarma et Daraya l'ancienne, dans les environs desquels plus de 10 000 mètres carrés ont brûlé), de Zahrani et Nabatiyeh, ainsi que dans le caza de Jezzine, autour du village de Rihane où, là aussi, plus de 10 000 mètres carrés d'oliviers et de pins sont partis en fumée.
Le ministre sortant de l'Environnement, Tony Karam, a relevé le caractère « précoce » de ces incendies d'été, « comme si ces feux menaient une course contre le ministère et sa double politique de prévention et de lutte contre les feux de forêts. Rendant hommage aux hommes de la Défense civile et aux soldats de l'armée, et saluant les initiatives prises par plusieurs municipalités (et notamment celle de Deir el-Qamar), le ministre Karam a appelé la société civile à prendre les devants, à redoubler d'attention et à ne pas compter uniquement sur les nouveaux hélicoptères.