Ian Tomlinson, un vendeur de journaux de 47 ans, est décédé le 1er avril alors qu'il rentrait chez lui à pied en traversant le quartier de la Banque d'Angleterre, bouclé par de multiples cordons de police à cause de manifestations houleuses des anti-G20. La police avait rapidement indiqué que Tomlinson n'avait pas eu de « contact » avec les forces de l'ordre, mais l'Independent Police Complaints Commission (IPCC), commission indépendante chargée d'examiner les plaintes contre la police, avait été saisie car des témoins affirmaient le contraire.
Une vidéo amateur révélée mardi soir par le quotidien The Guardian montre Tomlinson marchant d'une manière nonchalante, les mains dans les poches, et suivi de près par des policiers dont certains en tenues antiémeutes et accompagnés de chiens. Il se trouve à l'extérieur des cordons de police. Les policiers semblent l'enjoindre à accélérer le pas quand l'un d'eux le pousse fortement dans le dos, le faisant tomber lourdement à terre (photo). Conscient, il reste assis, semblant invectiver les policiers alors que des passants l'aident à se relever. Peu après, Tomlinson succombe à un malaise cardiaque.
Le nouveau patron de Scotland Yard, Sir Paul Stephenson, a reconnu que ces images étaient « évidemment préoccupantes » et qu'il était « absolument justifié et approprié qu'une enquête complète soit menée dans cette affaire ». M. Stephenson a succédé en janvier dernier au controversé Ian Blair, poussé à la démission par une série de scandales dont la mort de Jean Charles de Menezes, un électricien brésilien tué de sept balles dans le métro de Londres en juillet 2005 par des policiers qui l'avaient pris pour un kamikaze.


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