Proposition sur la question de Jérusalem dans la revue « Foreign Affairs »

Une solution au problème de Jérusalem pourrait passer par la mise en place d'un « régime spécial » pour administrer la vieille ville sans la diviser et en remettant à plus tard la question de la souveraineté, écrivent deux anciens diplomates dans la revue Foreign Affairs.
Dans la dernière livraison de la prestigieuse revue, Michael Bell et Daniel Kurtzer, professeurs d'université et respectivement anciens ambassadeurs du Canada et des États-Unis dans plusieurs pays du Proche-Orient dont Israël, proposent un plan pour traiter la très difficile question de la vieille ville de Jérusalem qui a déjà fait achopper à plusieurs reprises les négociations de paix israélo-palestiniennes. Ils suggèrent notamment de créer un poste d'administrateur en chef pour la gérer et de le confier à une personnalité qui ne serait ni israélienne ni palestinienne.
« Notre but », a expliqué samedi à l'AFP M. Bell, professeur à l'Université de Windsor, est « de proposer une autre option pour résoudre la question de la vieille ville est des lieux saints ».
Israël a annexé la partie orientale de Jérusalem - dont la vieille ville abrite les lieux saints juifs, musulmans et chrétiens - après son occupation en juin 1967, alors que les Palestiniens veulent en faire la capitale de leur futur État.
« L'alternative la plus prometteuse à une division de la vieille ville est de mettre en place un régime spécial qui remette à plus tard la question de la souveraineté, et se concentre au contraire sur la façon d'administrer et de gérer la veille ville, avec une forte participation d'une tierce partie », écrivent les deux anciens diplomates.
Pour les auteurs de l'article, l'accent a été trop mis jusqu'ici sur la question de la souveraineté. Ils estiment que la « vieille ville ne peut tout simplement pas être divisée entre Israéliens et Palestiniens » notamment à cause de sa surface réduite et de la densité de sa population. En outre, la méfiance entre Israéliens et Palestiniens empêche selon eux une cogestion des lieux saints. « C'est pourquoi nous pensons qu'il faudrait un système de gouvernance spécial avec une tierce partie pour que ça marche », dit M. Bell.
La proposition est basée sur des études détaillées menées à l'Université canadienne de Windsor dans le cadre de « l'initiative sur la vieille ville de Jérusalem » sur la mise en place d'un « régime spécial pour la vieille ville » (OCSR - Old City Special Regime). Il s'agirait de créer un conseil composé de « représentants israéliens et palestiniens, et d'un nombre limité de participants internationaux choisis par les deux parties ». Celui-ci nommerait un administrateur en chef doté de l'autorité pour appliquer le mandat de l'OCSR et qui aurait à sa disposition une force de police, composée de personnel international.
Ce régime ne constituerait pas une « internationalisation » du statut de Jérusalem, ce que les deux parties rejettent, fait valoir Michael Bell, car Israéliens et Palestiniens demeureraient la source de l'autorité et pourraient remplacer l'administrateur. « Mais celui-ci et son équipe géreraient la vieille ville au jour le jour ».
Sur un autre plan, Israël a accéléré le rythme de son « annexion illégale » de Jérusalem-Est au moyen de mesures administratives et sécuritaires discriminatoires à l'égard des Palestiniens, affirme l'Union européenne dans un récent rapport. Le nombre de permis de construire émis par les autorités israéliennes pour des maisons juives à Jérusalem-Est a augmenté de 40% en 2008 par rapport à 2007, indique le rapport. Parallèlement, de « sévères restrictions » ont été imposées aux demandes similaires formulées par des Palestiniens.